Ann Radcliffe - Misterele din Udolpho

Ann Radcliffe, născută pe 9 iulie 1764, în Londra (Anglia), este cea mai reprezentativă scriitoare engleză a stilului gotic. A fost un pionier în dezvoltarea unei literaturi a terorii, romanele sale influente distingându-se prin capacitatea lor de a insufla scene de teroare È™i suspans cu o sensibilitate romantică.

Cartea "Misterele din Udolpho" este un roman gotic, publicat iniÈ›ial în anul 1794. Lucrările autoarei au fost printre cele mai timpurii ale genului, acestea contribuind la modelarea convenÈ›iilor genului gotic, care aveau să reziste timp de secole. Romanul prezintă convenÈ›ii gotice precum: atmosfera de frică È™i suspans; un castel vechi, înfiorător; o eroină persecutată; bogăție excesivă; romantism; moartea È™i durerea; ameninÈ›area unei prezenÈ›e supranaturale; È™i dragostea È™i lupta umanității față de frumuseÈ›ea È™i puterea naturii. Unii critici împart genul gotic în gotic masculin È™i gotic feminin, Radcliffe fiind văzută ca mama goticului feminin, deoarece a fost prima scriitoare gotică proeminentă în limba engleză, dar È™i pentru că lucrările ei exemplifică genul. În timp ce goticul masculin preferă groaza, goticul feminin preferă teroarea psihologică. În plus, în timp ce elementele supranaturale (fantome sau monstri), din romanele gotice masculine sunt de obicei reale, în cele feminine se concetrează de obicei pe terorile minÈ›ii, orice elemente supranaturale fiind explicate raÈ›ional până la finalul romanului.

Romanul "Misterele din Udolpho", cel care i-a adus faima în Anglia - în urma publicării sale fiind declarată cea mai populară romancieră a țării, spune povestea lui Emily St. Aubert, fiica adolescentă a unei familii franceze bogate. După moartea mamei lui Emily, ea È™i tatăl ei pornesc într-o călătorie pitorească pe coasta Mediteranei, sărbătorind frumuseÈ›ea È™i puterea naturii. Acolo îl întâlnesc pe Valancourt, care începe să o curteze pe Emily. Cu toate acestea, atunci cand moare È™i tatăl fetei, aceasta este forÈ›ată să locuiască cu matuÈ™a ei, Madame Cheron, care nu arată niciun pic de afecÈ›iune pentru Emily. Unchiul ei, un nobil italian pe nume Montoni vrea să o forÈ›eze pe Emily să se căsătorească cu prietenul său, contele Morano. Montoni dă dovadă de o răutate ce atinge cote maxime atunci când le închide pe Emily È™i pe soÈ›ia sa, Madame Cheron, într-un castel izolat de lume, ameninÈ›ând-o pe soÈ›ia sa să îi cedeze dreptul de proprietate asupra castelului, altfel acesta va ajunge pe numele lui Emily. În final, Emily scapă cu ajutorul unui admirator secret, Du Pont, care este È™i el prizonier, dar È™i al servitorilor Annette È™i Ludovico. Revenind la moÈ™ia matuÈ™ii sale, Emily află că Valancourt a plecat la Paris, pierzându-È™i întreaga avere. Cu toate acestea, ea preia controlul asupra proprietății, reunindu-se în cele din urmă cu Valancourt. Evenimentele ciudate È™i înfricoșătoare ce au loc pe parcursul cărÈ›ii se desfășoară în atmosfera bântuită a castelului solitar Udolpho, amplasat în munÈ›ii Apenini, într-o zonă rurală, izolată, departe de alÈ›i oameni, È™i înconjurat de natura uluitoare. "Castelul e un topos dintre cele mai semnificative: el e locul unde se concentrează secretele tuturor participanÈ›ilor la acÈ›iune, unde pândesc, nedesluÈ™ite, amenințările cele mai crunte. Cel din Udolpho e un adevărat 'centru al întunericului', deasupra lui plutesc umbrele unei lumi infernale. Ale unei lumi anarhice, dominate de o putere tiranică; aici, judecata raÈ›ională e pusă în primejdie de sentimentele opuse ale protagoniÈ™tilor, spaima eroinei È™i ostilitatea agresivă a lui Montoni. Misterele sunt legate mai curând de personaje decât de peisaj."

Cartea "Misterele din Udolpho" se regăseÈ™te pe rafturile anticariatului nostru în două ediÈ›ii, È™i anume: Minerva (1983) È™i Dexon (2019).