Romanul lui Petrescu este de-a dreptul revoltător, de-a dreptul antrenant È™i emoÈ›ionant, iar cititorii vor fi È™ocaÈ›i È™i încântaÈ›i deopotrivă. Cartea apare într-o perioadă grea pentru Petrescu, când cenzura reuÈ™ea să pună stăpânire pe tot, iar luminiÈ›a de la capătul tunelului părea stinsă demult. Cartea permite cititorului să pătrundă într-o călătorie fascinantă, deosebită È™i din care va ieÈ™i cu nenumărate amintiri. Aici Petrescu reuÈ™eÈ™te să se asemene cumva cu Creangă È™i face o adevărată frescă a societății sale, reuÈ™ind să ne surprindă cu imagini deosebite È™i fragile.
Aici, in oraÈ™ul acesta descris de scriitor, bărbaÈ›ii deÈ›in supremaÈ›ia, iar acÈ›iunea se È›ese cumva în jurul lor. Cartea conÈ›ine o serie de trimiteri către trecut È™i prezintă dintr-un unghi diferit o poveste pe care la prima vedere avem tendinÈ›a să o tratăm cu superficialitate È™i chiar să nu o înÈ›elegem.
Într-un cadru nemaipomenit, agale È™i fără să desluÈ™im toate metaforele oferite de autor, reuÈ™im să ne îndrăgostim de lucrarea sa È™i chiar să o străbatem in tihnă, cu dorinÈ›a de a afla deznodământul. O acÈ›iune susÈ›inută, când puternică, când agale, o serie de personaje bizare, câÈ›iva capi de familie dârzi È™i serioÈ™i È™i un decor parcă rupt dintr-un film. Acestea sunt ingredientele cu care jonglează scriitorul, iar noi vom fi de-a dreptul încântaÈ›i de maniera sa de a prezenta lucrurile.
Petrescu se reinventează, dă naÈ™tere unui capitol nou in scriitura sa È™i reuÈ™eÈ™te să îndepărteze toate cliÈ™eele. Lucrarea ajunge să fie tradusă în mai multe limbi de circulaÈ›ie internaÈ›ională È™i să contribuie serios la celebritatea scriitorului. Cumva, la o analiză mai atentă, îl mai putem compara pe Petrescu cu Tănase ScaÈ›iu È™i al lui roman intitulat „ViaÈ›a la È›ară”. Personajele lui Petrescu se aseamănă însă cu cele ale lui Preda, iar tipologia lui Moromete se regăseÈ™te adesea în acest volum.
Petrescu însă se declară a fi un realist convins, un ins cu picioarele pe pământ È™i foarte devotat peniÈ›ei sale. Astfel, înÈ›elegem de ce È™i-a creionat astfel eroii È™i de ce a dat naÈ™tere unei povesti atât de simple si, cumva, atât de diferite față de tot ceea ce a scris până atunci. Târziu, într-unul dintre jurnalele sale, scriitorul mărturisea că nu a fost treabă uÈ™oară sa dea naÈ™tere unei astfel de scrieri È™i că nu a ieÈ™it chiar cum se aÈ™tepta. Criticii literari îl vor acuza de o idealizare a vieÈ›ii la È›ară, de o impresie falsă asupra lucrurilor elementare È™i de o tendință de a simplifica traiul pe pământ românesc.
Lucrarea ajunge în mai toate jucăriile din tara noastră, iar în străinătate va fi tradusă în zeci de limbi de circulaÈ›ie internaÈ›ională. Astăzi, opera poate fi găsită în mai multe ediÈ›ii, după cum urmează: Editura pentru Literatură (1961), Eminescu (1982).