Donald Woods Winnicott a fost un pediatru, devenit ulterior psihanalist, născut în Plymouth, Regatul Unit al Marii Britanii, pe 7 aprilie 1896. A fost unicul fiu ÅŸi cel mai mic copil al părinÅ£ilor săi. Tatăl, Frederick Winnicott, comerciant, fusese în două rânduri primar al oraÅŸului Plymouth. Mama sa era Elizabeth Martha, iar cele două surori, Kathleen ÅŸi Violet, erau mai mari cu cinci, respectiv ÅŸase ani, decât Donald. Copiii au crescut într-un mediu familial sigur, confortabil, atât financiar cât, mai ales, emoÅ£ional, fiind foarte apropiaÅ£i ÅŸi de familia lui Richard Winnicott, fratele tătălui, care locuia împreună cu soÅ£ia ÅŸi cei cinci copii ai lor la foarte mică distanţă. Cu toÅ£ii aparÅ£ineau denominaÅ£iunii protestante evanghelice a lui John Wiley.

D. W. Winnicott a studiat la un colegiu din Cambridge, începându-ÅŸi pregătirea în 1914 prin cursuri de biologie, fiziologie, anatomie, cu scopul de a se pregăti pentru cariera medicală. Odată cu începutul Primului Război Mondial, o parte dintre colegiile Universităţii Cambridge au fost transformate în spitale, iar Donald a participat la îngrijirea bolnavilor. În 1917, deÅŸi era scutit de armată datorită studiilor, a întrerupt ÅŸcoala ÅŸi s-a înrolat în Marina Regală, lucrând pe un distrugător ca medic. Åži-a continuat, după război, studiile medicale la spitalul Sf. Bartolomeu din Londra, unde ÅŸi viaÅ£a sa socială a luat o amploare nebănuită. A lucrat intens ca medic pediatru, descoperindu-l, înainte de 1920, pe Freud ÅŸi luând decizia să se dedice psihanalizei. S-a căsătorit în 1923 cu Alice Buxton, artistă - pictoriţă, sculptoriţă, olar - de care a divorÅ£at în 1949, recăsătorindu-se cu Clare Nimmo, fiica unui pastor baptist, în 1951. Nu a avut copii cu niciuna dintre soÅ£ii. D. W. Winnicott carti. Din 1923 a fost nimit consultant la Spitalul pentru Copii din Londra, devenind ÅŸeful secÅ£iei clinicii de boli reumatismale ÅŸi cardiace pentru următorii zece ani. În acelaÅŸi an a fost numit consultant ÅŸi la Spitalul pentru Copii Paddington Green. A fost preocupat de felul în care se dezvoltă copiii, punând accent pe influenÅ£a pe care o are relaÅ£ia celui mic cu mama sa. D. W. Winnicott a murit în casa sa din Chester Square, Londra, pe 25 ianuarie 1971, după ultimul dintr-o serie de infarcturi cardiace. A fost incinerat patru zile mai târziu.