Renumit romancier britanic, scenarist È™i eseist, se implică în mai multe campanii promoÈ›ionale de educaÈ›ie È™i susÈ›ine dezvoltarea în È™coli È™i licee. Termină un liceu de renume în Londra, dar nu este interesat de o carieră în această direcÈ›ie. Merge la o Universitate recunoscută È™i reuÈ™eÈ™te să capete ceva cunoÈ™tinÈ›e. TotuÈ™i, îÈ™i întrerupe studiile pentru a efectua stagiul militar, iar în vremea războiului descoperă literatura religioasă È™i se gândeÈ™te serios să urmeze o astfel de carieră. Predă literatură engleză la o universitate È™i, între timp, se dedică scrisului.
Scrie fel È™i fel de poveÈ™ti È™i legende, ba chiar colaborează cu un ziar local È™i este foarte apreciat în patria sa. Romanul prezent a fost publicat în 1975 pentru întâia oară, È™i s-a bucurat de un succes răsunător atât în Europa, cât È™i peste hotare. Nu de puÈ›ine ori cartea va fi folosită drept sursă de inspiraÈ›ie pentru manuscrisele unor tineri aflaÈ›i la început de carieră.
Cartea îmbină în mod extraordinar realitatea autorului cu ficÈ›iunea personajelor sale È™i evocă nemaipomenit traiul din acele veacuri. Campusul universitar este centrul acÈ›iunii È™i reprezintă miezul lucrurilor care se petrec. Aici, în acest spaÈ›iu atât de comun È™i, pe de altă parte, atât de individual, se petrec tot soiul de lucruri È™i se succed fapte într-o ordine nebunească. Realitatea normelor impuse de catolicism este bine conturată de Lodge, care insistă pe dogmele Bisericii È™i pe legătura strânsă dintre biserică È™i instituÈ›iile statului. Eutanasierea sau avortul sunt alte teme pe care britanicul le atinge È™i doreÈ™te să le dezvolte în paginile acestui manuscris. DeÈ™i la prima vedere cartea pare a fi simplă È™i uÈ™or de lecturat, ea este o lucrare complexă È™i plină de nuanÈ›e care merită studiate.
Pe fundalul creat de Al Doilea Consiliu Vatican, Lodge se remarcă cu ficÈ›iunea sa catolică È™i vorbeÈ™te intens despre credință È™i iertare, despre neputinÈ›a maselor È™i despre sclavagismul epocii sale. Sexualitatea este È™i ea prezentă È™i intens dezbătută în manuscris, iar personajele sunt angrenate într-o luptă stranie È™i ciudată. Titlul romanului mai poate semnifica È™i „schimbul” dintre tradiÈ›ionalism È™i postmodernism, dar È™i o satirizare a stereotipurilor.
Cititorul este captivat È™i cuprins de curiozitate, ba chiar intrigat de maniera în care Lodge anticipează finalul scrierii. Suntem purtaÈ›i într-o incursiune despre literatură È™i istorie, despre glorie È™i abundență. Ultimul capitol al romanului este exploziv È™i atent construit. Lucrarea seamănă cu o parodie celebră a sistemului universitar, al vieÈ›ii în campus, dar, la un nivel mai profund, atinge teme sociale mult mai complicate È™i chestiuni care macină de veacuri Europa. Cartea este disponibilă pe site-ul nostru în mai multe ediÈ›ii, după cum urmează: Adevărul (2011), Polirom (2001).