Edith Wharton - New Yorkul de altadata

Pentru a vorbi despre Edith Wharton avem nevoie de câteva ore bune fiindcă a fost o figură a secolului al XX-lea. Când a început războiul ea nici măcar nu s-a gândit ce va face pentru că era bogată È™i celebră, iar acest lucru a făcut-o să scrie despre diferenÈ›ele de clasă. A cumpărat un castel în FranÈ›a, a scris cât a fost ziua de lungă È™i a câÈ™tigat numeroase premii, printre care È™i un Pulitzer.

Printre operele sale se numără Vârsta inocenÈ›ei, Casa veseliei sau Vara primei iubiri, È™i va recomand cu tărie să încercaÈ›i măcar unul dintre ele pentru că veÈ›i ajunge într-o lume pe care numai cineva din înalta societate o putea vedea.

ColecÈ›ia "New Yorkul de altădată" conÈ›ine 4 povestiri ce au fost publicate în 1924. În limba română apare la editura Univers în 1984, ediÈ›ie ce va fi urmată de Litera în 2016.

Lewis Raycie tocmai a împlinit 21 de ani aÈ™a că a venit rândul său să îÈ™i ajute familia. Tatăl său, Halston, îl trimite în Europa pentru a colecta o colecÈ›ie de artă ce speră el îi va face cunoscuÈ›i. Trebuia să vină înapoi cu operele unor artiÈ™ti deja cunoscuÈ›i È™i apreciaÈ›i în New York dar nu are să fie aÈ™a pentru că este influenÈ›at de John Ruskin să cumpere operele unor necunoscuÈ›i. La întoarcere tatăl lui rămâne È™ocat de ceea ce vede, mai ales că iubita sa pare a fi portretizată în multe dintre tablouri, È™i începe să îi renege existenÈ›a. TotuÈ™i, la câÈ›iva ani după moartea sa, operele alese sunt văzute ca cele mai bune din oraÈ™.

A doua poveste, Bătrâna servitoare, începe cu Delia ce o primeÈ™te pe veriÈ™oara sa, Charlotte, să locuiască cu ea până ce se căsătoreÈ™te. Aceasta găseÈ™te un copil abandonat È™i decide să îl păstreze dar viitorul soÈ› insistă să îl trimită la orfelinat. Numele bărbatului era Clement Spender È™i a decis să o boteze pe micuță Clementina, chiar dacă acesta voia să urmeze viaÈ›a de artist în Europa. Când Clementina ajunge la maturitate, începe să fie cunoscută în societate ca fiind orfană iar mama sa se temea să nu aibă aceeaÈ™i soartă ca È™i ea. Delia susÈ›ine că este fiica ei dar acest lucru va duce la un scandal monstru intre cele două veriÈ™oare.

A treia poveste ne descrie aventurile lui Hayley Delane, un preÈ™colar ce a fugit să se alăture Războiului Civil È™i a fost rănit grav în Bătălia de Bull Run. Este spitalizat în Washington unde întâlneÈ™te o persoană ce îi va fi ghid moral toată viaÈ›a dar percepÈ›ia lui asupra vieÈ›ii era una tare ciudată. Începe să îl îngrijească pe Bill Grace însă soÈ›ia sa nu era de acord cu acest lucru È™i a început să îl însele È™i în cele din urmă să plece în Europa. TotuÈ™i, Bill Grace avea o influență mare asupra lui Hayley.

Ultima poveste se concentrează pe aventură dintre Lizzie Hazeldean cu Henry Prest dar È™i pe diferenÈ›ele de clasă. Nimănui nu ii păsa de oamenii bogaÈ›i însă cu toÈ›ii îi judecau pe cei săraci È™i nu îi luau în calcul la nimic. Când cineva din înalta societate ajungea să fie împreună cu un sărac, la fel era categorizat È™i el, È™i asta doar pentru faptul că nu existau prea multe drepturi în New York-ul de altădată.