Elizabeth Hoyt - Inocenta pierduta

Elizabeth Hoyt, născută în New Orleans, este o cunoscută autoare americană de romane de dragoste istorice.

Cartea "Inocență pierdută" spune povestea lui Lucy Craddock-Hayes È™i a lui Simon Iddesleigh. Povestea începe cu momentul în care, întorcându-se de la un eveniment caritabil, domniÈ™oară Lucy descoperă, pe drumul singuratic ce ducea din orășelul Maiden Hill la casa Craddock-Hayes, un cadavru ce zăcea într-un È™anÈ›. DeÈ™i nu era nici cinci după-amiaza, lumina începuse să scadă în intensitate, cerul era apăsător, de un cenuÈ™iu iernatic. Corpul descoperit era întins cu faÈ›a în jos, dezbrăcat complet È™i plin de lovituri. IniÈ›ial, Lucy a crezut că bărbatul este mort, dar când acesta a început să geme de durere, domniÈ™oara la rugat pe domnul Hedge, servitorul său, să îl aducă urgent pe doctorul Fremon. Între timp, Lucy înveli picioarele È™i fesele bărbatului cu pardesiului lui Hedge, lăsându-È™i palma deasupra buzelor lui, pentru a verifica dacă mai trăia. RespiraÈ›ia acestuia era superficială, dar constantă. Continuă să se întrebe cine era bărbatul din faÈ›a sa, cum apăruse acolo, pe drum, fără a-l observa nimeni. Era evident că fusese bătut È™i tâlhărit, însă nu înÈ›elegea care ar putea fi motivul. Era o victimă a unei tâlhări sau făcuse ceva pentru a-È™i atrage această soartă?

În primul capitol al cărÈ›ii, naraÈ›iunea pendulează între momentul găsirii corpului lui Simon, petrecerea È›inută în sala de bal È™i sosirea lui Lucy împreună cu tânărului viconte în casa Craddock-Hayes.

Când s-a prezentat la uÈ™a conacului, căpitanul Craddock-Hayes, tatăl lui Lucy, a refuzat să îi primească în casa lui. Însă, Lucy nu îl băgă în seamă, făcându-le semn bărbaÈ›ilor care îl cărau pe Simon să înainteze, spunându-le să îl ducă la etaj, în camera fratelui său. Tatăl său continuă să îi reamintească faptul că nu È™tia cine e acel bărbat, putând fi foarte bine un vagabond sau un ucigaÈ™, spunându-i că ar fi mai bine să îl ducă în altă parte, poate în casa doctorului Fremont, la azilul de săraci sau, eventual, în casa parohială, însă Lucy a considerat că nu avea rost să-l îl mai mute, odată ce e deja în casa lor. Rămasă singură cu Simon în camera fratelui său, Lucy coborâ privirea spre străinul întins acum în pat, întrebându-se din nou oare cine era. Corpul bărbatului era atât de inert, încât trebuia să se concentreze pentru a distinge o uÈ™oară ridicare È™i coborâre a pieptului său. În momentul în care voise să îi atingă braÈ›ul ce era întins peste plapumă, mâna lui se ridică fulgerător È™i o prinse de încheietură, È›inând-o prizonieră, în acelaÈ™i timp privind-o cu niÈ™te ochi de culoarea gheÈ›ii. Apoi privirea îi alunecă dincolo de ea, se încruntă, ca È™i cum ar fi fost nedumerit, închizând apoi ochii È™i eliberându-i încheietura din strânsoarea mâinii lui, braÈ›ul căzându-i înapoi pe pat. Recuperarea lui Simon începe din al doilea capitol al romanului, cu ajutorul lui Lucy punându-È™i la cale È™i planul de răzbunare împotrivă celor care au încercat să îl omoare. În seara balului, Quincy James È™i-a trimis oamenii să îl omoare pe Simon, trei bărbaÈ›i care au pus în aplicare planul malefic al acestuia. Cei trei l-au acostat pe Simon în faÈ›a casei sale, după ce l-au lovit până au crezut că a murit, l-au dezbrăcat până la piele È™i l-au aruncat undeva în câmp, în afara Londrei, într-un loc aflat la jumătate de zi călare, gandindu-se că până îl va găsi cineva acolo, nu va mai rămâne prea mult din el pentru a putea fi recunoscut.

Cartea "Inocență pierdută" se regăseÈ™te pe rafturile anticariatului nostru în două ediÈ›ii, È™i anume: Litera (2019) È™i Litera (2013).