Enciclopedia Britannica este cea mai veche astfel de lucrare redactată în limba engleză. Articolele sale sunt considerate de încredere, iar reputaÈ›ia lucrării este una foarte buna la nivel mondial.
Prima ediÈ›ie a fost publicată în perioada cuprinsă între 1768-1771, iar informaÈ›iile au fost structurate în peste 40.000 de articole, scrise de numeroÈ™i experÈ›i din întreaga lume. În anticariatul Printre CărÈ›i sunt disponibile mai multe ediÈ›ii ale celebrei enciclopedii, volumele de la Litera (2010), dar È™i câteva dicÈ›ionare enciclopedice cu informaÈ›ii preÈ›ioase de la Editura DeAgostini (2008).
În anul 2012, pe fondul dezvoltării tehnologice È™i a utilizării internetului, editura decide să suspende varianta tipărită a enciclopediei. Cea din urmă ediÈ›ie tipărită avea să apară în 2010, structurata în 32 de volume. Motivul acestei decizii are la bază apariÈ›ia Wikipedia, care, prin accesul gratuit a dus la stagnarea vânzărilor pentru enciclopediile pe hârtie. Căci, în zilele noastre, informaÈ›ia se află la un click distanță È™i este accesibilă oricui.
InformaÈ›ia este pretutindeni È™i tot ce trebuie să facem este să ne alegem o sursă. CâÈ›i dintre noi urmărim È™tirile sau citim ziarul? Prea puÈ›ini. Este mult mai simplu pentru generaÈ›iile moderne să acceseze o pagină web, să dea câteva click-uri È™i, aproape instant, să primească informaÈ›ia dorită. AcelaÈ™i lucru s-a întâmplat È™i cu ediÈ›ia tipărită a cunoscutei enciclopedii, iar hârtia a fost înlocuită de un ecran.
Prin urmare, compania care editează Enciclopedia Britannica se vede obligată să găsească o soluție, să se reorienteze, să ofere cititorului ceva nou, să se adapteze la modernitate.
La finele lui 2012 se decide transpunerea articolelor în online, completate cu fiÈ™iere media, imagini È™i alte „artificii” care au menirea să stârnească interesul publicului. Această variantă electronică este la îndemâna oricui în baza unui abonament care costă 70 de dolari pe an. NumeroÈ™i cârcotaÈ™i au reacÈ›ionat negativ la această decizie, blamând conducerea editurii pe motiv că pune la dispoziÈ›ie materiale sub formă gratuită. Lucru imposibil È™i de neînÈ›eles, printre altele, căci este de prisos să amintim că informaÈ›iile regăsite în paginile enciclopediei sunt rezultatul muncii a peste 1500 de experÈ›i din întreaga lume. DiferenÈ›a dintre Enciclopedia Britannica È™i Wikipedia este colosală. Căci, pentru cea din urmă oricine poate completa cu informaÈ›ii, fie ele verificate în prealabil sau nu. Pentru Britannica însă, studiile È™i cercetările sunt intensive È™i stau la baza fiecărui articol.
Revista „Time" avea să numească Britannica drept „Părintele Bibliotecii", notând faptul că nicio altă enciclopedie nu poate concura cu legendara scriere. Atât de celebră avea să ajungă Enciclopedia Britannica încât specialiÈ™tii au concluzionat că nu poate fi egalată. În 2009 este încadrată în topul celor 10 super-branduri din Marea Britanie.