Castelana din Shenstone

Florence L. Barclay - Castelana din Shenstone
Apărut în 1992, romanul lui Barclay va surprinde moravurile vremii È™i va înfățiÈ™a o poveste de dragoste emoÈ›ionantă È™i stranie în acelaÈ™i timp. În rafturile anticariatului nostru sunt disponibile mai multe ediÈ›ii ale acestuia, dintre care amintim: Condor (1991), Cicero (1992), Doris (1991).
Romanul debutează brusc cu o întâmplare nefericită. SoÈ›ul doamnei Ingleby moare pe front, în urma unei altercaÈ›ii cu un camarad. DeÈ™i se căsătorise cu el din considerente materiale, femeia suferă când află de pierderea acestuia. Tânăra, frumoasă È™i extrem de bogată, doamna Ingleby pleacă într-o călătorie pentru a-È™i potoli suferinÈ›ele. Ajunsă pe tărâmuri străine, femeia încearcă să îÈ™i înÈ›eleagă soarta È™i să îÈ™i revină după moartea subită a soÈ›ului.
Aici, castelana din Shenstone, aÈ™a cum era cunoscută, cunoaÈ™te un bărbat misterios cu care leagă o strânsă prietenie. Jim Arith este singur, tânăr È™i neliniÈ™tit, în căutare de distracÈ›ii uÈ™oare È™i dornic de îmbogățire.
Când o cunoaÈ™te pe protagonistă însă, viaÈ›a È™i percepÈ›iile i se schimbă. Bărbatul se înîndrăgosteÈ™te iremediabil de curtezana cea fermecătoare È™i începe o relaÈ›ie cu aceasta. Visul de iubire pare a nu se sfârÈ™i, iar traiul departe de civilizaÈ›ie are farmecul lui, însă datoriile sociale îi derermină pe cei doi să se întoarcă la viaÈ›a de oraÈ™.
Când femeia îi mărturiseÈ™te lui Jim adevărul, relevându-È™i identitatea, acesta dispare fără să ofere vreo explicaÈ›ie.
Povestea se complică când autoarea ne explică, în câteva pasaje, că Jim este asasinul soÈ›ului doamnei Ingleby. De aici înainte, protagoniÈ™tii trec prin suferinÈ›e crunte, trăiesc o dureroasă despărÈ›ire, sunt chinuiÈ›i de fapte pe care nu le pot remedia, dar încă se iubesc. Jim nu îndrăzneÈ™te să se întoarcă, femeia nu are curaj să îl caute, iar timpul trece peste povestea lor.
După cum ne-a obiÈ™nuit, Barclay rămâne fidelă stilului care a consacrat-o. Fiind o romantică desăvârÈ™ită, autoarea condimentează romanul cu accente de mister. Până spre finalul operei va domina o atmosferă apăsătoare, iar descrierile ample vor spori intriga.
Personajele sunt prezentate în antiteză, iar, analizând mai atent, observăm că Barclay pune accent deosebit pe psihicul acestora, fără a insista prea mult asupra aspectului fizic. Știm că doamna Ingleby este frumoasă È™i tânără, dar nu deÈ›inem informaÈ›ii exacte despre aspectul său.
De cealaltă parte, Jim este puternic È™i curajos, fără a se menÈ›iona vârsta sau aparenÈ›a acestuia.
AcÈ›iunea se desfășoară galopant, respectând un singur fir narativ. DeÈ™i cunoaÈ™tem È™i alte personaje,  acestea sunt pasagere È™i au menirea de a întregi tabloul final al operei, fără a avea însă o importanță deosebită.
Societatea vremurilor este descrisă în treacăt, fără a se accentua moravurile È™i cutumele secolului. Știm însă, încă de la început, că doamna Ingleby face parte dintr-o structură socială superioară datorită averii moÈ™tenite, iar legătură cu tânărul Jim nu este privită cu ochi buni.


sus