Poate cel mai cunoscut roman semnat de Henry James, ecranizat È™i adaptat pentru o serie de piese de teatru ori alt soi de spectacole, îi va aduce faima mondială È™i îl va plasa printre cei mai cunoscuÈ›i scriitori ai lumii. Cunoscut pentru romane de mici întinderi, cu accente romantice È™i chiar filosofice, cu personaje complexe È™i care poartă fiecare poveÈ™ti extraordinare, autorul slujeÈ™te literatura până la finele vieÈ›ii sale. Apărut pentru întâia oară în anul 1902, romanul lui James spune povestea unei moÈ™tenitoare bogate, care este lovită de o boala grea. Lucrarea este structurată într-o manieră deosebită È™i spune povestea impresionantă a femeii aflată în pragul morÈ›ii. Celelalte personaje sunt bine angrenate în roman È™i fiecare are o legătură cu eroina. Ce-i drept, mulÈ›i vor fi aceia care se vor împrieteni cu femeie numai pentru a obÈ›ine un beneficiu de orice fel È™i puÈ›ini sunt cei care sunt cu adevărat interesaÈ›i de soartă acesteia.
Milly este însă o femeie deÈ™teaptă, iar condiÈ›ia sa nu o împiedică să îÈ™i dea seama care îi sunt prietenii È™i care îi sunt duÈ™manii. ÎnÈ›elegem de aici că lucrarea pune accent atât pe emoÈ›iile personajelor, dar È™i pe stratul psihologic al acestora. James are puterea să construiască un roman original, o lucrare magistrală care surprinde reacÈ›ia omului în faÈ›a bolii È™i în faÈ›a neputinÈ›ei. Lucrarea este structurată în mai multe capitole, iar acÈ›iunea se dezlănÈ›uie în mai multe etape. ÎnÈ›elegem acum că James doreÈ™te, pe lângă evocarea poveÈ™tii principale, să prezinte È™i legăturile dintre celelalte personaje. Astfel, urmărim în paralel mai multe povesti È™i ne determină să empatiza cu fiecare dintre acestea.
Romanul este plin de sensuri ascunse, plin de metafore È™i cu un puternic iz de romantism. La zeci de ani de la tipărirea sa avea să fie adaptat pentru micile ecrane într-o producÈ›ie de succes. Mai apoi, romanul va însemna o valoroasă sursă de inspiraÈ›ie pentru scriitorii aflaÈ›i la început de drum, iar numele lui James va fi unul de referință în literatura universală.
Scrierea de față ne va determina să îl îndrăgim mai mult pe James È™i să îi apreciem capacitatea extraordinară de evocare. Romantismul de care dă dovada ne va surprinde È™i ne va È™oca deopotrivă, iar caracterul tragic al lucrării ne va marca puternic. Romanul va fi tradus in peste 30 de limbi de circulaÈ›ie mondială È™i va avea încasări record chiar È™i la 10 ani de la apariÈ›ie. Criticii literari vor avea numai cuvinte de laudă la adresa lui James, însă vor exista voci care vor contesta talentul autorului. Târziu, în anii de bătrâneÈ›e ai autorului, acesta va oferi publicității o variantă revizuită, în foileton, a romanului. Lucrarea se găseÈ™te în rafturile noastre în mai multe ediÈ›ii, după cum urmează: Univers (1979), Orizonturi (2014).