Romanul “Portretul unei doamne”, “The portrait of a lady”, de Henry James, a apărut pentru prima dată în revistele The Atlantic Monthly È™i Macmillan's Magazine, între anii 1880 È™i 1881, cartea apărând mai întâi în Marea Britanie, în octombrie 1881, la editura Houghton, Mifflin and Company, din Londra, iar o lună mai târziu, la editura americană, Boston Macmillan and Co.
Opera reprezintă una dintre cele mai de seamă romane ale autorului, roman în care creionează un puternic personaj feminin, în persoana Isabelei Archer, o tânără care ajunge să îÈ™i confrunte destinul în urma unor împrejurări în care hazardul intervine atunci când nimeni nu se aÈ™teaptă, având ca teme principale trădarea sau responsabilitatea.
În România, romanul apare în anul 1969, la editura pentru Literatură Universală, atât în format cartonat, cât È™i broÈ™at, având o traducere realizată de Ileana Cazan, iar printre alte edituri care au publicat romanul, putem aminti de editura Eminescu, din colecÈ›ia Romanul de dragoste, 1970, în format cartonat sau broÈ™at, editura Har, 1997, în format broÈ™at, editura Leda, 2007, în format cartonat, cu supracopertă sau editura Adevărul Holding, din colecÈ›ia Adevărul – 101 cărÈ›i de citit într-o viață, 2012, în format cartonat.
Henry James s-a născut la data de 15 aprilie 1843, în New York, Statele Unite, fiind un însemnat prozator, critic literar, dramaturg È™i scenarist american, care a activat ca scriitor de la sfârÈ™itul secolului al XIX-lea, până la începutul secolului al XX-lea, călătorind foarte mult în Europa È™i având mai multe cetățenii, printre care cea engleză, franceză sau italiană.
Se naÈ™te într-o familie înstărită din Washington Square, fiind fiul unor intelectuali care îi insuflă toată această pasiune pentru scris încă de la cea mai fragedă vârstă, făcând cursuri particulare unde învață cu precădere literature engleză È™i limbile străine.
CălătoreÈ™te de mic cu familia în toată Europa, unde învață să picteze È™i să deseneze, iar din anul 1862, James merge la Facultatea de Drept din cadrul “Universității Harward”, fiind atras însă tot de latura literară, reuÈ™ind să publice mai multe articole de critică literară în câteva prestigioase reviste ale epocii.
Primul roman apare în anul 1871, fiind intitulat, “Watch and ward”, o operă care a suferit o schimabare mai târziu, când Henry James, alege să îi schimbe numele în “Roderick Hudson”.
Printre cele mai importante opere scrise de autor, putem aminti de “Americanul”, 1877, “O coardă prea întinsă”, 1898 sau “Ambasadorii”, 1903.
Romanul “Portretul unei doamne” de Henry James, prezintă o poveste marcantă care se devolopează încet cititorului, având practic o viziune diferită față de alte romane, aici personajul principal, fiind văzut din perspectiva altor personaje, cititorul fiind doar cel care trage linie la final È™i ia o decizie în legătură cu personalitatea personajului principal.
Toate aceste descrieri sunt scoase în relief chiar din titlul cărÈ›ii care te duce cu gândul la o creionare detaliată a portetului doamnei, în speță, a Isabelei Archer, un personaj marcant care pare că îÈ™i conturează un flux în developarea acÈ›iunii doar din asocierea sufletului È™i a personalității acesteia văzută prin ochii altor personaje cu care aceasta interacÈ›ionează.
Astfel că o descoperim pe Isabel Archer, o tânără de origine americană, care călătoreÈ™te în Europa pentru a se bucura de pe urma unei moÈ™teniri, o moÈ™tenire care avea să o facă să îÈ™i împlinească niÈ™te vise pe care ea le avea puse de o parte, dar, în Europa, aceasta încercând să iasă din carapacea în care È™i-a adunat toate încercările È›inute în frâu de libertate, ajunge să se încreadă în orice, Europa fiind pentru ea o cultură diferită pe care nu reuÈ™eÈ™te să o asimileze prea corect, având, pe de altă parte, È™i dezavantajul tinereÈ›ii.
Isabel Archer porneÈ™te astfel pe un drum iniÈ›iatic, unde îÈ™i propune să devină o femeie independentă, refuzând de mai multe ori propunerile mai multor tineri de a se căsători, aceasta ajunge în Europa unde se confruntă cu o adevărată dramă È™i deziluzie, atunci când este atrasă într-un joc atent realizat de către Gilbert Osmand È™i amanta sa, joc menit să aducă averea acesteia în mâinile lor.
Tot acest joc se concretizează într-o căsătorie cu Osmond, căsătorie, de care aceasta s-a ferit È™i de care nu a scapat, iar, mai mult de cât atât o plasează în mijlocul unor decizii È™i responsabilități greu de pus în balanță.
Opera a fost ecranizată în anul 1996, pelicula fiind regizată de Jane Campion È™i avându-i în rolurile principale pe actorii Nicole Kidman, în rolul Isabelei Archer sau pe John Malkovich, în rolul lui Gilbert Osmond.