Jack London - Calcaiul de fier

John Griffith Chane, cunoscut lumii întregii sub numele de Jack London s-a născut pe 12 ianuarie 1876 într-o familie sărmană din America. Încă de mic învață ce înseamnă responsabilitatea însă marea sa problemă era că nu avea prieteni. AÈ™a ajunge să se afunde în cărÈ›i È™i să muncească pe ici, pe acolo, pentru a reuÈ™i să ducă o viață normală. La 15 ani se angajează la o fabrică de conserve însă programul de abia îi oferea destul timp pentru somn, aÈ™a că a decis că trebuie să meargă pe altă cale. AÈ™a ajunge într-o gaÈ™că de contrabandiÈ™ti de stridii unde ataca È™i jefuia pescarii. MunceÈ™te din greu anii ce vin dar decide că trebuie să înveÈ›e aÈ™a că se reînscrie la È™coală învățând în 3 luni toÈ›i anii lipsă. Se îmbolnăveÈ™te de scorbut È™i rămâne falit aÈ™a că publică prima sa carte ”O odisee a Nordului” dar nu îi aduce profit aÈ™a că începe din nou să muncească pe unde apucă cât e ziua de lungă. În 1900 publică primul volum de nuvele ”Fecior de lup” care îl va propulsa în lumea literară È™i va câÈ™tiga admiraÈ›ia tuturor.

Nuvela ”Călcâiul de fier” a fost publicată pentru prima dată în anul 1908 de către editura Macmillan, în limba engleză. În limba română apare în 1945 la editura Tempo, ediÈ›ie ce va fi urmată de cea a Editurii de Stat pentru Literatură È™i Artă din 1960 È™i de Minerva în acelaÈ™i an. 

Povestea începe cu Avis Everhard, fiica marelui fizician John Cunninghan È™i viitoarea soÈ›ie a socialistului Ernest Everhard. La început fata nu este de acord cu ideologia lui Ernest, adică aceea că un sistem contemporan se bazează pe exploatarea oamenilor prin muncă, aÈ™a că începe să investigheze cum trăiesc muncitorii pentru că, cine È™tie, îÈ™i va schimba opinia. CondiÈ›iile teribile descoperite o fac să îi dea dreptate, la fel ca È™i în cazul episcopului Morehouse , însă acesta este internat într-un spital psihiatric din această cauză.

AÈ™a ia naÈ™tere oligarhia ce va fi prezentă timp de trei secole pe teritoriul american până ce oamenii încep să se revolte. După prima revoltă, Everhard susÈ›ine că trebuie să aibă loc È™i a doua pentru a se schimba ceva însă cititorii vor afla spre final că visul său nu are să se împlinească. De ce? Pentru că acest fenomen a reuÈ™it să elimine clasa de mijloc cu ajutorul baronilor È™i tâlharilor, astfel falimentând micile afaceri. Economia se menÈ›inea prin mercenari È™i muncitori, iar cei ce lucrau de exemplu în fabricile de oÈ›el sau căi ferate, aveau parte de salarii decente, locuință È™i prioritate în educaÈ›ie.

MulÈ›i l-au judecat pe London pentru faptul că acest roman a fost scris din experienÈ›a sa politică de socialist, însă cei ce au înÈ›eles cu adevărat ceea ce a vrut să exprime, l-au privit ca pe un idol. George Orwell l-a menÈ›ionat în repetate rânduri, la fel È™i Kurt Vonnegut sau istoricul Harry Bridges.

De asemenea, au existat È™i două ecranizări produse în Rusia una a regizorului Vladimir Gardin din 1919, È™i cealaltă a lui Aleksander Bashirov din 1999.