„Joia dulce” este romanul cel mai apreciat al lui John Steinbeck, apărut pentru prima dată în anul în 1955, în SUA. Cunoscut pe piaÈ›a internaÈ›ională de carte pentru scrieri precum „Oameni È™i È™oareci” sau „La răsărit de Eden", Steinbeck evocă in această nouă capodoperă viaÈ›a mizerabilă din metropola americană Monterey.
Scris într-un limbaj simplu, aproape sărăcăcios, romanul prezintă povestea unei comunități de oameni simpli, care îÈ™i duc traiul obiÈ™nuit, la limita subzistenÈ›ei, pe străzile prăfuite ale Americii. DeÈ™i născuÈ›i în patria în care se spune că toate visele se împlinesc, eroii lui Steinbeck nu fac parte din categoria celor norocoÈ™i. Doc, Suzy È™i amicii lor au trecut prin multe încercări È™i fiecare poartă în spate o poveste care mai de care mai interesantă. Doc este singur, ursuz È™i împătimit al licorilor bahice, nimic nu pare să îl determine să renunÈ›e la stilul de viață vicios. Când situaÈ›ia acestuia se complică, iar dependenÈ›a de alcool începe să îi controleze viaÈ›a, tovarășii se hotărăsc să îl însoare.
Într-un mediu ostil, trăind în cartierele sărace ale oraÈ™ului Monterey, protagoniÈ™tii au activități îndoielnice, femeile practică prostituÈ›ia, însă bordelul este ridicat la rangul unui lăcaÈ™ sacru, nefiind perceput drept loc al desfrâului. Treptat, ne afundăm în universul americanilor săraci, străbatem trotuarele alături de Suzy, cea mai celebră damă de companie din oraÈ™, îl însoÈ›im pe Doc la crâÈ™ma din colÈ›, facem cunoÈ™tință cu matroana locală È™i ne amuzăm de dorinÈ›a acesteia de a-È™i căsători angajatele cu bărbaÈ›i bogaÈ›i È™i influenÈ›i.
La o analiză mai atentă observăm că personajele lui Steinbeck nu fac nici cel mai mic efort pentru a-È™i depăși condiÈ›ia, ba chiar se complac în situaÈ›ia existentă. Romanul poate fi, pe alocuri, asemănat cu vreo utopie celebră, căci aici, în oraÈ™ul acesta prăfuit, nimic nu poate pătrunde. DeÈ™i îmbibat în tristeÈ›e È™i sărăcie, colÈ›ul gri al Americii parcă capătă viață în scrierea lui John Steinbeck. De fapt, întreaga metropolă pare o fortăreață în care nu pot accede surse din exterior. Cursul liniÈ™tit al lucrurilor nu este tulburat de nici un factor, iar eroii sunt mulÈ›umiÈ›i în orice aspect.
Romanul capătă un aer burlesc prin evocarea unor întâmplări haioase È™i prin încercarea tuturor de a-l căpătui pe morocănosul Doc. Cu uÈ™oare accente umoristice, într-un carnaval al dorinÈ›elor È™i speranÈ›elor deÈ™arte, într-o Americă parcă ireală, necunoscută nouă, autorul îÈ™i zugrăveÈ™te magistral personajele.
Steinbeck nu îÈ™i plictiseÈ™te audienÈ›a, însă nu depune vreun efort pentru a impresiona. El relatează simplu, încălÈ›ând bocancii omului care le-a văzut pe toate È™i i-a cunoscut pe toÈ›i, pune în scenă un adevărat spectacol literar.
În rafturile anticariatului nostru sunt disponibile mai multe ediÈ›ii ale romanului, după cum urmează: Lider (2005), Polirom (2014), RAO (2010), Univers (1970).