Jostein Gaarder este un autor norvegian cunoscut în întreaga lume pentru felul lui unic în care îmbină literatura, filosofia È™i reflecÈ›ia existenÈ›ială în romanele sale.
Cartea "Maya", publicată pentru prima oară în anul 1999, îmbină È™tiinÈ›a, misterul È™i reflecÈ›iile existenÈ›iale într-o poveste care se desfășoară în jurul unor personaje aflate într-o căutare a sensului vieÈ›ii. Povestea este relatată din perspectiva unui biolog britanic, Frank Andersen, aflat în vacanță pe insula Taveuni, în Fiji. Aici el cunoaÈ™te un grup de personaje fascinante: Joanna - o tânără norvegiană enigmatică; Josef - un preot iezuit cu preocupări filosofice; Ana Maria - o actriță spaniolă; È™i Don Pedro - un înÈ›elept local. Atmosfera romanului este contemplativă, liniÈ™tită, aproape onirică, iar decorul exotic al insulei amplifică senzaÈ›ia de vis sau realitate suspendată. Stilul lui Gaarder este unul liric, dens, reflexiv, presărat cu metafore, întrebări retorice È™i observaÈ›ii filosofice. NaraÈ›iunea este fragmentară, compusă din însemnări de jurnal, scrisori È™i dialoguri. Nu există o acÈ›iune propriu-zisă, ci mai degrabă un flux de idei care curge lent, precum un vis lucid. Titlul romanului, "Maya", face referire la conceptul hindus al iluziei: lumea percepută nu este realitatea absolută, ci doar o aparență, un voal care ascunde adevărata esență a existenÈ›ei. Autorul foloseÈ™te acest concept pentru a pune sub semnul întrebării percepÈ›ia umană, subliniind cât de relativă este realitatea când este privită prin filtre È™tiinÈ›ifice, culturale sau personale. Fiind biolog, Frank Andersen reprezintă raÈ›iunea, empirismul, dar pe măsură ce interacÈ›ionează cu ceilalÈ›i, începe să simtă fisuri în încrederea sa absolută în È™tiință. Gaarder sugerează că nici È™tiinÈ›a, nici religia nu pot da răspunsuri absolute, ci doar un echilibru între ele poate aduce o înÈ›elegere mai profundă a vieÈ›ii. Un alt subiect major al lucrării este natura timpului. Autorul leagă ideea timpului de conÈ™tiință È™i identitate, într-un mod care aminteÈ™te de gândirea orientală, dar È™i de fizica cuantică. Iubirea nu este abordată în sens romantic, ci ca forță care leagă toate lucrurile, ca o "energie universală" ce transcende iluzia È™i apropie omul de o realitate mai profundă. RelaÈ›ia dintre Frank È™i Joanna este încărcată de mister È™i simbolism, fiind mai mult o metaforă decât o poveste de dragoste clasică. Stilul lui Gaarder în romanul "Maya" este unul poetic, meditativ, dens. Nu este o lectură facilă, frazele fiind adesea încărcate de idei abstracte, dar tocmai această densitate dă romanului o valoare aparte. Uneori, romanul seamănă mai mult cu un eseu filosofic decât cu o ficÈ›iune tradiÈ›ională, ceea ce poate fi atât un avantaj, cât È™i o dificultate, în funcÈ›ie de cititor. Criticii apreciază curajul autorului de a pune în centrul unui roman întrebări esenÈ›iale despre viață, realitate, iubire, timp È™i conÈ™tiință. "Maya" este considerată o lucrare matură, ce depășeÈ™te caracterul didactic al altor cărÈ›i ale lui Gaarder, mergând către o experiență literară contemplativă. Stilul poetic, reflexiv È™i bogat în simboluri este văzut ca o evoluÈ›ie stilistică. MulÈ›i critici au comparat romanul cu un eseu filosofic în formă narativă, apropiat de literatura mistică sau de jurnalul existenÈ›ialist. Însă, unii critici literari È™i numeroÈ™i cititori au considerat că "Maya" nu este un roman în sens clasic, ci o lucrare cu prea puÈ›ină acÈ›iune, în care personajele sunt adesea pretexte pentru idei abstracte, acest lucru putând duce la o experiență de lectură dificilă, uneori obositoare. Personajele sunt adesea percepute ca simboluri sau purtători de idei, È™i nu ca oameni reali, complecÈ™i.
Cartea "Maya" se regăseÈ™te pe rafturile anticariatului nostru în patru ediÈ›ii, È™i anume: Phoenix (2001), Du Seuil (1999), SuperPocket (2002) È™i Seuil (2000).