„20.000 de mii de leghe sub mări” este printre cele mai cunoscute romane ale scriitorului francez Jules Verne. Romanul a apărut pentru prima dată în FranÈ›a, la Editura Magasin d’education et de recreation, între 1869-1870. Războiul franco-prusac avea să contribuie la amânarea publicării operei, iar ediÈ›ia ilustrată a acestuia a apărut abia în 1871. Cartea este structurată în două părÈ›i. Prima parte conÈ›ine 24 de capitole, iar cea de a doua 23.
Romanul este unul de aventuri, după cum ne-a obiÈ™nuit Jules Verne, însă abordează È™i alte teme. Întâlnim, aÈ™adar, o confruntare între planul real È™i cel imaginar, o călătorie iniÈ›iatică spre un tărâm încă necunoscut.
Pe fondul unor dezastre maritime de neînÈ›eles, profesorul Piere Aronnax decide să investigheze straniile fenomene. Prin urmare, acesta este alesul guvernului SUA pentru a elucida situaÈ›ia recent apărută. Astfel, Aronnax porneÈ™te, alături de al său servitor, Conseil, către atingerea scopului final.
În incursiunea sa în apele Pacificului de Nord, profesorul Aronnax descoperă presupusul „monstru". După o vreme, profesorul È™i ajutorul său, sunt luaÈ›i captivi la bordul submarinului misterios. AjunÈ™i într-o celulă întunecată, ei fac cunoÈ™tință cu căpitanul Nemo, cel care deÈ›ine supremaÈ›ia acestui straniu submarin.
Din relatările verniene aflăm că acest căpitan Nemo este un personaj ce ascunde multe secrete. Pe parcursul romanului, reuÈ™im să înÈ›elegem intenÈ›ia scriitorului de a da viaÈ›a unui astfel de personaj. Căci Nemo este diferit, el se ascunde în adâncul mării, mărturiseÈ™te chiar că lumea pământeană i-a răpit cele mai de preÈ› fiinÈ›e: soÈ›ia È™i copiii săi. Nu ne oferă mai multe detalii despre viaÈ›a lui de dinainte, dar aflăm cât de mult îÈ™i doreÈ™te să îi razbune pe cei pe care i-a pierdut. Acest misterios Nemo, stăpân în apele Pacificului, cutreieră mările în lung È™i în lat, luptând pentru libertatea È™i bunăstarea celor nenorociÈ›i de soartă. El îi È›ine captivi pe protagoniÈ™tii romanului, obligându-i astfel să îl însoÈ›ească într-un ocol al pământului.
De aici înainte opera verniana se întoarce la origini, iar cititorii sunt purtaÈ›i într-o aventură intriganta, fiind martori la numeroase răsturnări de situaÈ›ie. Călătoria subacvatică se dovedeÈ™te a fi o adevărată provocare pentru protagoniÈ™ti. Asistăm la „revolte" ale naturii, la lupte cu monÈ™trii din adâncuri È™i la intervenÈ›ii neaÈ™teptate.
Jules Verne pune accent în această operă pe impactul tehnologiei asupra naturii È™i subliniază efectele nocive ale suprasolicitării acesteia. Pe de altă parte, suntem părtaÈ™i la o depersonalizare a profesorului Arronnax, care în urma călătoriei este dominat de o serie de stări contradictorii. Acesta îÈ™i doreÈ™te să continue călătoria alături de Nemo, însă se loveÈ™te de dorinÈ›a vehementă a servitorilor săi care vor să scape din acest supliciu cu orice preÈ›. Finalul operei ne aduce scufundarea unei nave inamice de către submarinul lui Nemo, revolta subordonaÈ›ilor săi È™i, în cele din urmă, eliberarea captivilor.