Lesley Downer - Gheisa

Cea mai bună persoană care ne poate explica istoria gheiÈ™elor este chiar autoarea. Aceasta provine dintr-o mamă cu origini chinezeÈ™ti È™i un tată profesor de chineză aÈ™a că pasiunea pentru cultură a venit încă din copilărie.

S-a născut în 1949 în Londra dar a trăit în Japonia timp de 15 ani È™i stăpâneÈ™te limba ca pe cea maternă. Cât a trăit acolo a vrut neapărat să afle care e treaba cu gheiÈ™ele însă japonezii sunt reticenÈ›i cu privire la acest capitol al istoriei lor. Și-a întrebat prietenii, rudele, a citit cărÈ›i de specialitate dar singura metodā de a afla era să fie acolo. S-a mutat în Kyoto, în oraÈ™ul cu flori, È™i s-au afundat pe fiecare străduță pentru a vedea dacă se mai păstrează obiceiurile ce i-au consacrat. Pe măsură ce o urmăm, aflăm legende, fragmente de istorie È™i lucruri neÈ™tiute sau nespuse până la ea. Istoria începe cu secolul al IX-lea când dinastia Heian a dat naÈ™tere ideii de poezie de dragoste  la palat. Astfel au luat naÈ™tere doamne cu experiență în a iubi È™i a scrie, iar cea mai importantă dintre ele a fost Murasaki. Acestea doamne erau cele mai scumpe însoÈ›itoare pe care le putea găsi un bărbat datorită vorbelor măgulitoare È™i dansurilor rafinate. Și ele se clasează ierarhic, însă în ziua de astăzi a mai rămas doar cel mai mic nivel, maiko, pentru că nici o femei nu mai tratează această artă aÈ™a cum se cuvine. MulÈ›i ar spune că gheiÈ™ele erau prostituate însă se înÈ™eală amarnic. De la schimbarea constituÈ›iei din 1950 însă, existenÈ›a lor a fost contestată. ViaÈ›a lor a devenit tot mai grea pentru că fără o Donna, adică o stăpână a casei, nu au cum să îÈ™i facă meseria, totul devine mult mai greu, potenÈ›ialii clienÈ›i nu È™tiu la cine să apeleze iar ele sunt întrecute la număr de prostituatele de pe orice stradă. Poate că asta e frumuseÈ›ea cărÈ›ii lui Downer, detaliile picante pe care nimeni nu a avut curajul să le spună È™i faptul că această tradiÈ›ie pe cale de dispariÈ›ie mai interesează pe cineva. Printre paginile de istorie găsim adesea È™i mici interviuri cu gheiÈ™ele ce au supravieÈ›uit modernizării, interviuri ce ne arată ce te costă să ai o viață de lux.

În prezent autoarea este lector invitat È™i predă în programul de masterat de Scriere Creativă al Universității din Londra. Încă ne mai uimeÈ™te cu o carte la ceva timp, iar printre cele mai cunoscute se află Regina din umbră, Ultima concubină sau Curtezana È™i samuraiul, ce combină istoria cu science fictionul È™i te uimesc la fiecare capitol.