Roman istoric adus în faÈ›a publicului în 1951 prin talentul franÈ›uzoaicei Marguerite Yourcenar, avea să cucerească rapid cititorii de pretutindeni È™i să stârnească un val de controverse la nivel internaÈ›ional. În rafturile anticariatului nostru sunt disponibile mai multe ediÈ›ii ale acestuia, după cum urmează: Humanitas (2006/1994/2005/2015), Cartea Românească (1983).
Pasionată de literatură clasică È™i, în special, de perioada Antichității timpurii, Yourcenar se concentrează pe anumite personaje legendare. Urmărind îndeaproape orice sursă istorică care oferă informaÈ›ii utile despre împăratul Hadrian, scriitoarea pune cap la cap eveniment È™i fapte importante, reunind întreg materialul într-un manuscris excepÈ›ional.
DeÈ™i însăși Marguerite declară că nu avea să fie o muncă facilă, ambiÈ›ia È™i perseverenÈ›a o vor determina să îÈ™i ducă planul la bun sfârÈ™it. În primă fază gândeÈ™te un roman despre împăratul Hadrian alcătuit din perspectiva lui Antinous. Observând că nu reuÈ™eÈ™te să închege o poveste plauzibilă, autoarea îÈ™i modifică scrierile. La 25 de ani distanță, Yourcenar avea să arunce pe piaÈ›a memoriile împăratului Hadrian, scrise la persoana întâi È™i bazându-se pe numeroase studii È™i o cercetare temeinică.
ÎmpărÈ›it în 6 capitole, romanul prezintă subiectiv viaÈ›a împăratului Hadrian, experienÈ›ele acestuia, lupta pentru supremaÈ›ie între popoarele lumii È™i înfrângerile suferite pe câmpul de bătălie. Hadrian este prezentată într-o manieră inegalabilă, persoana sa fiind hiperbolizată, iar calitățile fiindu-i cu mult exagerate.
Deși s-a bucurat de un succes răsunător, cartea lui Yourcenar avea să primească și numeroase recenzii negative.
Această biografie a marelui împărat aduce în faÈ›a publicului momente istorice necunoscute. Încercarea lui Hadrian de a încheia pace cu părÈ›ile rivale, lupta pentru eliberare de sub dominaÈ›ie străină ori înclinaÈ›ia acestuia către filosofie sunt doar câteva elemente care ne vor surprinde.
Într-o perioadă în care lumea se afla la mii de ani lumină de modernizare, iar capetele încoronat erau menite să cucerească naÈ›iuni È™i să supună popoare, Hadrian este prezentat ca fiind acel împărat drept, dar dur, mândru dar umil.
Din perspectiva lui Marguerite Yourcenar, istoria capătă accente tragice exagerate, iar ficÈ›iunea depășeÈ™te cu mult realitatea. Surse biografice cunoscute au oferit cu totul È™i cu totul alte informaÈ›ii despre împăratul roman. Acuzată că ar fi distorsionat în mod voit istoria, Yourcenar nu neagă, ci mai degrabă admite că fără îndelungatele pasaje ficÈ›ionale, eroul nu ar mai trezi interesul publicului.
Cartea în sine este o biografie diferită, misterioasă È™i în mare parte fictivă. Hadrian este prezentat precum o divinitate, iar ceilalÈ›i participanÈ›i la acÈ›iune sunt nesemnificativi.
Imediat după apariÈ›ie, cartea a fost tradusă în peste 30 de limbi de circulaÈ›ie mondială, iar încasările au fost colosale. Postul de televiziune BBC avea să difuzeze un documentar de 5 episoade, bazat în totalitate pe romanul franÈ›uzoaicei.