Nicolae Cartojan, biograf, eseist È™i om de litere, celebru cercetător È™i critic literar, avea să câÈ™tige faima mondială cu o serie de scrieri È™i lucrări extraordinare. Membru de seamă al Academiei Române È™i colaborator al unor gazete importante din È›ara noastră È™i, mai apoi, din străinătate.
După o copilărie agitată, pleacă la BucureÈ™ti È™i ia mai multe cursuri de litere, limbi străine È™i istorie. Este atras cu precădere de latura istorică È™i reuÈ™eÈ™te să îÈ™i adune ideile pentru primul său tratat, care va avea un succes nesperat de mare. Pleacă la Berlin, într-o călătorie scurtă, dar se decide să rămână pentru mai multă vreme È™i îÈ™i găseÈ™te multiple surse de inspiraÈ›ie.
Este atras cu precădere de literatura veche È™i consideră că aceasta este în strânsă legătură cu literatura nouă, construită cu greu È™i lipsită de idei. În concepÈ›ia scriitorului, literatura este baza tuturor cercetărilor, este cea care formează individul È™i cea care creează anumite stereotipuri de gândire.
Lucrarea de față este una dintre cele mai căutate ale autorului È™i va fi intens mediatizată la nivel naÈ›ional È™i european. Cumva, cartea este o căutare personală, o epopee È™i un elogiu adus literaturii noastre populare È™i importanÈ›ei acesteia în dezvoltarea culturii È™i identității naÈ›ionale. Este, ce-i drept, o analiză subiectivă a autorului, dar una extrem de apreciată. Cartojan aduce în atenÈ›ia noastră opere din literatura populară, scrieri uitate È™i care au contribuit la fundamentul culturii noastre naÈ›ionale. Suntem surprinÈ™i de această abordare nouă, iubim maniera narativă a autorului È™i facem tot posibilul să înÈ›elegem trimiterile sale către toate scrierile celebre de-a lungul timpului. Astfel, ajungem la Ispirescu, la Creangă sau la Arghezi È™i îi analizăm cu atenÈ›ie. Autorul exploatează frumos poveÈ™tile clasice populare È™i creatorii acestora, iar concluziile sale ajung numaidecât la public.
Ideile românului despre literature veche È™i despre contribuÈ›ia acesteia la formarea identității naÈ›ionale vor fi preluate pe scară largă de către mai mulÈ›i filosofi È™i folosite drept sursă de inspiraÈ›ie pentru crearea de noi È™i noi manuscrise. TotuÈ™i, revenind la autorul nostrum, acesta reuÈ™eÈ™te, desi este subiectiv, să aducă în faÈ›a noastră aspect pe care nu le-am cercetat anterior. Despe oralitate È™i lirism ne vorbeÈ™te cu pasiune în primele capitole, pentru ca mai apoi să ne trimită spre metafore È™i alte alegorii celebre în basmele noastre populare.
Ce-i drept, desi ne sunt cunoscuÈ›i scriitorii basmelor populare, niciodată până la lucrarea lui Cartojan nu ne-am fi gândit să-i studiem în aÈ™a manieră È™i să le punem ideile sub lupă. Treptat, cartea devine o înÈ™iruire de idei È™i nuanÈ›e despre cultură, oralitate È™i lirism în basmele È™i lecturile populare, iar cititorul aproape că se simte ca la o lecÈ›ie de limba română din perioada gimnaziului.
Trecerile în revistă pe care le face scriitorul sunt, într-adevăr, originale È™i interesante, dar, pe alocuri, pot cădea drept plictisitoare pentru aceia care nu sunt obiÈ™nuiÈ›i cu astfel de tratate.
Cartea va fi tradusă în câteva limbi de circulaÈ›ie internaÈ›ională È™i chiar distribuită în afara țării. Astfel, celebritatea lui Cartojan sporeÈ™te. Pe site-ul nostru, lucrarea poate fi găsită în mai multe ediÈ›ii, după cum urmează: Editura FundaÈ›iei pentru Literatură È™i Artă (1938), Enciclopedia Română (1974).