Nicolae Velea s-a născut pe 13 aprilie 1936 în comuna argeÈ™eană Cepari, în familia a doi învățători. A absolvit facultatea de Silvicultură din BraÈ™ov, apoi a mers la Filologie în BucureÈ™ti, unde i-a avut ca profesori pe Edgar Papu sau Alexandru Rosetti. În 1957 publică o schiță în revista studenÈ›ească È™i va fi foarte apreciat, aÈ™a că un an mai târziu publică "Poartă" în Gazeta literară. Datorită talentului său va primi postul de redactor È™i va fi coleg cu Nichita Stănescu È™i Matei Călinescu. În 1960 publică primul volum de proză scurtă ce îi va conferi titlul de cel mai original autor în viață. Între 1964 È™i 1966 va fi scenarist la Studioul Cinematografic BucureÈ™ti È™i redactor al revistei Luceafărul până în ultima clipă a vieÈ›ii. Toată imaginaÈ›ia avea È™i un preÈ›, consumul de alcool, ce a reuÈ™it să îi deterioreze sănătatea. Din cauza ebrietății cade în noaptea de 30 ianuarie 1987 È™i face un soc hipotermie ce îi aduce finalul.
ColecÈ›ia de povestiri "Întâlnire târzie" apare pentru prima dată la editura Eminescu în 1981. Urmează apoi editura Minerva în 2007 È™i Art în 2012.
28 de povestiri de vor purta în mintea autorului È™i ne vor arăta cât de versatil este stilul său. Ne aflăm în secolul trecut când colectivizarea a zguduit satul românesc È™i sătenii trebuie să accepte schimbarea. Acum terenurile lor nu mai reprezintă nimic, totul este al partidului È™i nimeni nu îl poate opri să macine È™i mai mult. Fiecare trebuie să îÈ™i caute noi surse de venit, noi pasiuni È™i de ce nu hrană, iar aceste schimbări sunt detaliate frumos È™i atent. Nu avem parte de o poveste tradiÈ›ională în stilul lui Marin Preda de exemplu, ci de ceva modern È™i pe alocuri umoristic.
Prima dintre poveÈ™ti este "În treacăt" ce spune povestea Adinei È™i a lui Duminică. El avea cam 20 de ani È™i voia să mai copilărească puÈ›in, nu avea nevoie de responsabilități noi sau de o soÈ›ie. AÈ™a se face că începe să îi joace tot felul de feste pentru a simÈ›i acelaÈ™i lucru È™i reuÈ™eÈ™te cu succes să îÈ™i îndeplinească misiunea. "Zbor jos" îl are în prim plan pe Andrei Prindaru ce simÈ›ea că este prea extrovert È™i arată lumii prea multe dintre laturile sale emoÈ›ionale. Începe să lucreze la asta, să testeze oamenii È™i să le de-a doar atât cât consideră el însă îl speria că trebuie să È›ină în sine atâtea informaÈ›ii. Era alegerea lui ce va face în continuare, dar cum să È™ti dacă faci alegerea bună când eÈ™ti aÈ™a de tânăr? "Întâlnirea târzie", cea care dă È™i titlul volumului are să fie una dintre cele mai dramatice. Paul È™i Fica formau un cuplu aÈ™a de fericit dar în acelaÈ™i timp zguduit de gura lumii È™i de regulile părinÈ›ilor. Erau îndrăgostiÈ›i aÈ™a că voiau să consume asta cât mai repede, dar nu putea afla nimeni căci după venea potopul. OrbiÈ›i de placerea momentului decid să o facă iar asta duce la despărÈ›irea lor iremediabilă.