Norman Manea este unul dintre cei mai căutaÈ›i scriitori evrei născuÈ›i în România.
Se naÈ™te la Suceava È™i reuÈ™eÈ™te să se desprindă cu greu de pământul natal, numai că va reveni acolo de fiecare dată. Este interesat de cultură È™i literatură încă din anii copilăriei È™i depune eforturi teribile pentru a cerceta în aceste domenii. Bunicul din partea tatălui avea o librărie, iar de aici descoperă scriitorul pasiunea pentru cărÈ›i È™i pentru marii clasici. LocuieÈ™te alături de familie È™i studiază la Suceava o bună bucată de vreme. În adolescență È™i-n primii ani de maturitate, lucrează în construcÈ›ii.
Când începe asuprirea evreilor, familia Manea decide că trebui neapărat să părăsească Suceava. Astfel, autorul ajunge la Berlin, după care, cu anumite intervenÈ›ii, se refugiază la New York. De aici înainte, se dedică întru totul scrisului È™i alege să facă o carieră din asta. Este bun prieten cu autorul Philip Roth, până la moartea acestuia.
Lucrează în paralel cu mai multe edituri È™i gazete din vestul ocupat de naziÈ™ti, fapt care îl transformă într-o È›intă a regimului, iar multe dintre lucrările sale sunt puse sub cenzură. ReuÈ™eÈ™te totuÈ™i să se eschiveze È™i nu cade pradă atacurilor care îi sunt aduse, iar cariera sa se dezvoltă impecabil. Scrie texte simple, filosofice, proză scurtă, jurnale È™i romane, iar aerul sumbru al acelei perioade se răsfrânge asupra cititorilor săi într-o manieră extraordinară. Adesea, face trimiteri către poporul evreu, comentează È™tirile epocii È™i chiar are curajul să conteste un regim asupritor, care părea să domine Europa.
Romanul de față este publicat în anul 1989 È™i este unul dintre cele mai apreciate pe care Manea avea să le aducă în faÈ›a publicului. DeÈ™i simplu la prima vedere, are o acÈ›iune complexă È™i este populat de fel È™i fel de personaje sinistre, care joacă un rol cheie în naraÈ›iunea noastră. Ne aflăm în perioada comunistă iar eroii sunt prinÈ™i în rutina acelor zile asupritoare, mizerabile, sub dictatura unui regim care se clatină, dar nu cade.
Adesea, cartea este privită ca o frescă a societății noastre, ca o imagine clară a unui veac demult apus, dar care a marcat generaÈ›ii întregi. Câteva personaje sunt angrenate în fel È™i fel de situaÈ›ii ciudate, puse în faÈ›a unor obstacole greu de depășit È™i capabile să ne impresioneze la fiecare pas.
Titlul lucrării este, cumva, utopic È™i folosit pentru a ne induce în eroare. Astfel, suntem convinÈ™i că, în comunism, lumea era fericită, societatea dăinuia în tihnă sub o tiranie bine mascată, bucate erau din belÈ™ug, iar banii erau puÈ›ini, dar suficienÈ›i pentru a duce un trai mai mult decât decent. Acest cliÈ™eu era perpetuat peste tot de către regimul comunist È™i este, chiar È™i astăzi, susÈ›inut de aceia care au trăit acele vremuri.
Cartea prezintă o incursiune tristă, întru-un timp în care totul era limitat, iar imaginea conducătorului veghea pretutindeni asupra cetățenilor simpli, asupriÈ›i, care cu greu supravieÈ›uiau zilei de mâine.
Tradusă în mai multe limbi de circulaÈ›ie internaÈ›ională, lucrarea poate fi găsită pe site-ul nostru în mai multe ediÈ›ii: Polirom (2015), Polirom (2005).