De profundis este o epistolă scrisă de Oscar Wilde în anul 1897 È™i publicată pentru prima dată în 1905. În fapt această scriere reprezintă o scrisoare elaborată de Wilde în timpul È™ederii sale în închisoare, adresată iubitului său de atunci Lordul Alfred Douglas ("Bosie" în scrisoare).
Contextul este unul foarte tabu pentru acea vreme. În 1891 Wilde a început o prietenie mai mult decât intimă cu Lordul Alfred Douglas, un tânăr È™i vanitos aristocrat. Pe măsură ce relaÈ›ia celor doi a devenit din ce în ce mai apropiată, familiile È™i prietenii lor i-au sfătuit să rărească întrevederile. Tatăl lui Alfred, Marchizul de Queensberry s-a certat de multe ori cu fiul său pe această temă, iar după moartea fratelui mai mare al lui Alfred chiar l-a ameninÈ›at pe acesta că-l va dezmoÈ™teni daca va continua relaÈ›iile cu Wilde. După un scandal mare pentru acea vreme È™i un proces răsunător între tatăl lui Alfred È™i Wilde, primul are câÈ™tig de cauză, iar Wilde este condamnat la doi ani de muncă silnică în închisoare.
În prima parte a scrisorii, Wilde îÈ™i reaminteÈ™te începutul relaÈ›iei cu Alfred precum È™i viaÈ›a extravagantă pe care aceÈ™tia o duceau până la încarcerarea lui Wilde pentru indecență socială crasă. Wilde acuză atât slăbiciunea sa cât È™i vanitatea lui Alfred în a se lăsa pradă acelor dorinÈ›e. În cea de-a doua parte, Wilde apelează la partea spirituală a lui, dezvoltată în mediul aspru al detenÈ›iei È™i ajunge să se identifice chiar cu Iisus Hristos, pe care îl caracterizează drept un artist individualist romantic. Scrisoarea începe cu "Dragă Bosie" È™i se termină cu "Al tău afectuos prieten".
Wilde a scris această scrisoare între lunile ianuarie È™i martie ale anului 1897, aproape de sfârÈ™itul detenÈ›iei sale. Contactul între Wilde È™i Alfred a lipsit cu desăvârÈ™ire în aceÈ™ti doi ani de închisoare, Wilde suferind din cauza supervizării stricte din detenÈ›ie, muncii fizice È™i izolării emoÈ›ionale. Cu toate strădaniile sale, Wilde nu a reuÈ™it să trimită nici măcar o pagină din scrisoare în timpul detenÈ›ie, din cauza noului guvernator al închisorii care a interzis acest lucru. Scrisoarea integrală i-a fost înmânată, totuÈ™i, la eliberare.
Wilde i-a dat manuscrisul jurnalistului Robert Ross (un fost iubit È™i prieten loial, într-un fel rival al lui Bosie) iar acesta a publicat-o în anul 1905, la cinci ani după moartea lui Wilde, dându-i titlul de De profundis.