Nuvela “Fantoma din Canterville”, “The Canterville ghost”, în limba engleză, de Oscar Wilde, face parte dintr-o colecÈ›ie de nuvele È™i povestiri ce a apărut pentru prima oară în anul 1887, în revista “The Court and Society Review”, însă în volum, opera a apărut abia în anul 1891, la editura James R. Osgood, McIlvaine & Co, din Londra, Marea Britanie, fiind o nuvelă care trece în latura supranaturalului, însă prezintă foarte multe elemente ce au ca punct comun umorul.
Povestea prezintă o familie nobiliară care se mută într-un castel deÈ›inut de mult de descendenÈ›ii familiei Canterville È™i care se văd bântuiÈ›i de o fantomă care pare să fie sfidată de locatarii casei, umorul fiind prezent permanență în cuprinsul operei.
În România, opera apare în anul 1991, la editura Valahia, iar printre alte edituri care au publicat nuvela putem aminti de editura NaÈ›ional, 2007, ediÈ›ie bilingvă, în format cartonat sau editura Litere, 2016, în format bilingv È™i broÈ™at.
Oscar Fingal O'Flaherty Wills Wilde, pe numele său complet, s-a născut la data de 16 octombrie 1854, în capitala Irlandei, Dublin, Marea Britanie, fiind un însemnat scriitor, poet È™i dramaturg irlandez, adept al estetismului în literatură, unul dintre cei mai de seamă scriitori din istoria Marii Britanii È™i cel mai mare scriitor irlandez.
CreÈ™te într-o familie de intelectuali irlandezi, tatăl său fiind un medic iscusit, scriitor È™i anticar, iar mama sa o jurnalistă È™i o poetă sclipitoare.
Termină studiile elementare în Dublin, excelând în ceea ce priveÈ™te studiul limbilor clasice, dar È™i în domeniul artistic, fiind atras de artele plastice È™i de desen.
Urmează cursurile universitare la Oxford, unde este atras de prelegerile legate de estetică ale lui John Ruskin, acesta ducând mai departe învățămintele acestuia, prin operele cu un puternic impact estetic.
Termină cursurile universitare în anul 1878 È™i se mută la Londra, acolo unde începe să scrie poezie, obÈ›inând premiul „Newdigate” pentru dezvoltarea esteticului în poezie.
Din anul 1887, începe să scrie proză scurtă È™i publică în anul 1888, o culegere de povestiri È™i nuvele de ficÈ›iune sub numele de “PrinÈ›ul fericit È™i alte povestiri”.
Printre cele mai importante opere semnate de celebrul autor irlandez, putem aminti de “A house of pomegranates”, “Casa cu rodii”, 1891, “The picture of Dorian Gray”, “Tabloul lui Dorian Gray”, 1890 sau “A woman of no importance”, “O femeie fără importanță”, 1893.
Nuvela “Fantoma din Canterville” de Oscar Wilde reprezintă o nuvelă macabră cu accente comice, în care Oscar Wilde vorbeÈ™te despre o anumită perioadă plasată la sfârÈ™itul secolului al XIX-lea, acolo unde o familie nobiliară, ajunge să trăiască într-un castel bântuit de fantoma lui Sir Simon de Canterville.
Ambasadorul Statele Unite ale Americii, Hiram B. Otis, ajunge să trăiască aici alături de familia sa, formată din Lucreția, soția, fiul Washington, fiica Virginia, de gemeni și de doamna Umney, vechea servitoare a familiei Canterville, care nu și-a dorit să plece niciodată din casă.
Chiar dacă cei din familia Otis sunt avertizaÈ›i asupra celor întâmplate în trecut în castel, anume că doamna Lady Eleanor a fost ucisă de Sir Simon, aceÈ™tia se mută fiind sceptici în legătură cu toată această poveste.
În timp, fantoma lui Sir Simon începe să apară în castel, prima oară apărând o pată de sânge pe covor, arătând astfel locul unde Lady Eleanor a fost ucisă, însă, cei din familie, plini de umor i se adresează fantomei È™i îi propun un detergent american foarte puternic pentru a face pata să dispară.
A doua apariÈ›ie a fantomei oferă un zornăit puternic de lanÈ›uri în casă, iar domnul Otis, se trezeÈ™te nervos din somn È™i îi propune fantomei să ungă lanÈ›urile pentru a scăpa de scârÈ›âit.
Cu timpul, fantoma se vede la limita disperării, nemaiputând să sperie pe nimeni, castelul devenind È™i el un loc mult mai agreabil pentru cei din jur, iar Sir Simon, ajunge într-un final să fie ajutat de Virginia, fiica domnului Otis pentru a îndeplini profeÈ›ia care era legată de existenÈ›a lui spirituală în castel, astfel că aceasta ajunge să verse o lacrimă È™i să îl elibereze odată pentru totdeauna din această capcană.
Opera a fost ecranizată de foarte multe ori, însă una dintre cele mai importante ecranizări fiind cea din anul 1995, în regia lui Syd Macartney, avându-i în rolurile principale pe actorii Patrick Stewart, în rolul lui Sir Simon sau pe Neve Campbell, în rolul Virginiei Otis.