Apărută iniÈ›ial în 1997, cartea lui Bruckner avea să cucerească È™i È™ocheze deopotrivă publicul din întreaga lume. Francezul avea să aducă în atenÈ›ia cititorului o idee nouă, revoluÈ›ionară È™i revoltătoare în acelaÈ™i timp. Redactată magistral, urmărind mai multe fire narative, povestea este de-a dreptul fascinantă.
La graniÈ›a dintre FranÈ›a È™i ElveÈ›ia se petrec lucruri ciudate. Trei indivizi misterioÈ™i pun la cale un plan înfiorător, iar personajele principale vor cădea pradă acestui joc macabru.
Opera debutează cu Benjamin, eroul nostru, aflat într-o È™edință de consiliere psihologică. Acesta mărturiseÈ™te medicului o întâmplare ce s-a petrecut în urmă cu aproximativ un an.
De aici, Bruckner ne trimite direct în mijlocul acÈ›iunii. Deodată, ne aflăm captivi undeva în munÈ›ii Alpi, împreună cu Benjamin È™i Helena, iubita lui de acel moment. Cei doi rămân înzăpeziÈ›i la mijlocul traseului montan È™i sunt nevoiÈ›i să ceară ajutor sătenilor. Fără să stea prea mult pe gânduri, proprietarii unei ferme acceptă să îi găzduiască.
Nebunia debutează de îndată ce Benjamin înÈ›elege ce se petrece în acest loc. Cei trei sunt aÈ™a numiÈ›i „răpitori de frumuseÈ›e”, obsedaÈ›i de aspectul fizic, au în derulare un experiment diabolic. Astfel, ei răpesc tinere frumoase È™i le È›in în captivitate perioade îndelungate pentru a urmări procesul de transformare fizică È™i, prin urmare, degradarea frumuseÈ›ii.
Helena este È™i ea o frumuseÈ›e răpitoare, iar pericolul o pândeÈ™te de îndată ce a pășit în ferma groazei.
Bruckner adânceÈ™te suspansul, iar personajele sale sunt puse în faÈ›a unor situaÈ›ii dramatice. Benjamin se vede obligat să îÈ™i accepte rolul de complice, cu scopul de a o salva astfel pe Helena.
Povestea se derulează lent, dar intriga se intenta la fiecare paragraf. Bruckner trece în revistă uneltele de care se folosesc răpitorii, dar È™i metodele de lucru ale acestora. ÎnÈ›elegem că avem de-a face cu un comportament maniacal È™i delirant, iar faptele celor trei ne vor îngrozi.
Scriitorul ne va evoca cu lux de amănunte fiecare situaÈ›ie în parte, ne va descrie fiecare victimă È™i ne va transforma în părtaÈ™i la thrillerul pe care l-a pus în scenă cu atâta măiestrie. Cartea este tulburătoare, iar povestea familiei obsedate de frumuseÈ›e ne trimite cumva cu gândul la un alt caz celebru, cel al sângeroasei contese Elisabeta Bathory.
Misterul este menÈ›inut până aproape de final, iar răsturnările de situaÈ›ie apar la orice pas. Bruckner construieÈ™te un thriller plin de suspans, iar acÈ›iunea se desfășoară galopant.
Romanul se încheie într-o nota tragică, surprinzătoare, aproape nerealista.
La câÈ›iva ani de la apariÈ›ie, cartea va reprezenta sursă de inspiraÈ›ie pentru alte opere È™i pentru numeroase scenarii de film. În rafturile anticariatului nostru sunt disponibile mai multe ediÈ›ii ale romanului, după cum urmează: Eroscop (2005), Trei (1999/2011/2015).