Pearl S. Buck, laureată a premiului Nobel pentru literatură în 1938, s-a născut în America dar cea mai mare parte a vieÈ›ii a petrecut-o în China. Prima sa carte a trecut neobservată, însă ”The house of earth” - ”Casa de lut” (1931) a fost un bestseller distins cu premiul Pulitzer. Romanul a fost È™i ecranizat în 1937 de către Sidney Franklin È™i a fost distins cu premiul Oscar pentru cea mai bună imagine alb-negru.
Trilogia ”Casa de lut” a fost publicată în 1931 la editura ”John Day” iar în România la editura Contemporană în 1935. Printre cele mai cunoscute ediÈ›ii ale trilogiei sunt cele publicate de: editura Vivaldi, 2006; editura Tribuna, 1993 È™i editura Cartea Romanească în 1940.
În primul volum al trilogiei, ”Pământ bun”, cunoaÈ™tem povestea fermierului Wang Lung È™i a soÈ›iei sale O-Lan precum È™i a copiilor lor. Bărbatul, obsedat de pământ È™i avuÈ›ie, face orice îi stă în putință pentru a avea cât mai multe terenuri È™i proprietăți pentru a le asigura copiilor săi un trai cât mai bun în viitor. Alături de el, munceÈ™te È™i soÈ›ia sa care deÈ™i are o imagine de femeie supusă, ea este foarte dezamăgită de ceea ce se întamplă.
AceÈ™tia reuÈ™esc să ajungă la un nivel înalt pe plan profesional È™i îÈ™i extind proprietățile È™i se consideră acum mai presus decât oricine. Însă întodeauna când te crezi mult prea sus, ajungi să cazi, iar familia Lung ajunge să caute de muncă tocmai în rândul societății pe care au renegat-o. Începe o revolta a oamenilor muncii unde aceÈ™tia trebuiau să distrugă casele celor bogaÈ›i iar Wang Lung, fiind conÈ™tient de fosta lui poziÈ›ie, salvează casa unui nobil È™i este răsplătit pe măsură.
În al doilea capitol ,”Feciorii”, Pearl Buck relatează despre viaÈ›a în China veche, război È™i emanciparea țăranilor. Wang Lung moare în război iar fii săi, care până acum erau împotriva sa, trebuie să îÈ™i împartă moÈ™tenirea de pământ. Fiul cel mic, Tiger, este în centrul atenÈ›iei devenind la fel ca tatăl său după ce se vede din nou bogat È™i în înalta societate. Se căsătoreÈ™te de două ori, dar pe ambele soÈ›ii le tratează cu dispreÈ›, însă ajunge să aibă un fiu. De abia în acest moment îÈ™i dă seama cât de mult s-a schimbat pe parcursul anilor È™i începe să îÈ™i pună viaÈ›a cap la cap.
Al treilea capitol, ”Casa învrăjbită”, este despre fiul Tigrului, Wang Yuan. După multă suferință, Tigrul stătea singur în casa sa È™i visa la clipa în care fiul său se va întoarce acasă ca un bărbat în toată firea. Acesta visa că fiul său va conduce armatele chineze spre victorie È™i va deveni ceea ce È™i tatăl său È™i-ar fi dorit pentru el: un erou.
Când nu se aÈ™tepta nimeni, Wang vine pentru prima dată în casa de lut a tatălui sau. Acesta s-a întors după o călătorie de 6 ani în America unde s-a cizelat, a înfruntat greutăți È™i a încercat să reprime cât mai mult gândirea tradiÈ›ionalistă a tatălui său. Ajuns în pragul casei, îÈ™i dă seama că acele valori învățate îl reprezintă È™i reprezintă È™i chiar È›ara sa.
Romanul se termină cu momentul în care Tigrul petrece ultimele clipe din viaÈ›a sa alături de fiul său.