Lucrarea lui Bellow apare pentru întâia oară în anul 1956 È™i este una dintre cele mai apreciate la nivel internaÈ›ional. După cum ne-a obiÈ™nuit, Bellow aduce în atenÈ›ia publicului personaje de care ne îndrăgostim iremediabil È™i cu ale căror povesti empatizam numaidecât. Cu un accent deosebit pus pe sentimentele personajului, autorul construieÈ™te o poveste despre viață È™i moarte, despre resemnare È™i refugiu.
Eroul lucrării este Tommy Wilhelm, un bărbat care conÈ™tientizează că tot ceea ce a făcut până acum se dezintegrează, iar povestea sa ajunge să se sfârÈ™ească tragic. Bărbatul este cuprins în febra evenimentelor È™i se lasă purtat într-o călătorie imaginară fără margini.
Tommy a fost întotdeauna un personaj curios, ciudat È™i antrenat în realitatea zilelor sale. TotuÈ™i, acum, în pragul bătrâneÈ›ii, ajunge să fie cuprins de regrete È™i bântuit de fantomele trecutului. Cumva, scriitorul utilizează flashback-uri È™i ne determină să rămânem conectaÈ›i la poveste până în paginile de sfârÈ™it. Bărbatul duce o luptă pentru supravieÈ›uire È™i aici nu ne referim la lipsa resurselor financiare ori altele asemenea. Luptă lui Tommy este una psihologică, cu o forță necunoscută, greu de învins È™i imposibil de manevrat.
Romanul este opera desăvârÈ™ită a lui Bellow, lucrarea sa cea mai de preÈ›, cea în care a investit energie enormă È™i toată inspiraÈ›ia de care a fost capabil. Observăm că scriitorul îi oferă trăsături deosebite personajului său, ba chiar ne È™ochează cu calitățile cu care îl înzestrează. AÈ™adar, ne vom îndrăgosti iremediabil de latura umana È™i simplă a personajului său.
Saul Bellow captează atenÈ›ia publicului È™i reuÈ™eÈ™te să îndepărteze orice urmă de plictiseală, care ar fi apărut în primele paragrafe descriptive. Urmărim, aÈ™adar, o poveste despre remuÈ™care È™i regret, despre neputință în faÈ›a vieÈ›ii trecătoare È™i despre înfruntarea iminentă cu moartea. Eroul duce o luptă nebună pentru recuperarea trecutului È™i încearcă cumva, indirect, să îÈ™i repare greÈ™elile È™i să îÈ™i panseze rănile sângerânde. Prieteni È™i duÈ™mani ai lui Tommy se perindă prin cadru, emoÈ›ii È™i amintiri îl cuprind într-un joc parca abia trezit la viață. SfârÈ™itul cărÈ›ii este cumva uÈ™or de anticipat, însă artificiile folosite de scriitor vor lungi puÈ›in agonia cititorului.
După cum spune È™i titlul, cartea este o invitaÈ›ie către cititor, un îndemn să îÈ™i trăiască fiecare zi din existenÈ›a-i efemeră că È™i cum ar fi ultima. Eroul nostru decadent È™i deprimat ne ajută să parcurgem cu înÈ›elepciune paginile romanului, să ne identificăm cu fixare pasaj, să trăim È™i să murim la fiecare virgulă, la fiecare descriere nouă, să ne punem în pielea personajelor È™i să le trăim angoasele.
Cartea se epuizează rapid pe pieÈ›ele internaÈ›ionale, iar în rafturile noastre poate fi găsită în mai multe ediÈ›ii, după cum urmează: Univers (1972), Polirom (2002).