Ștefan Zweig se naÈ™te la Viena în iarna lui 1881 È™i este unul dintre cei mai citiÈ›i scriitori în limba germană. Opozant al regimului nazist, Zweig avea să îÈ™i petreacă ultimii ani în exil. Se naÈ™te într-o familie de evrei, iar acest lucru îl va urmări întreaga viață. Zweig însuÈ™i avea să declare, la un moment dat, că se simte evreu din întâmplare.
Participă la cursurile Universității din Viena È™i, între timp, scrie în foiletonul gazetei Neue Freie Presse. Scrie poezii, articole È™i proză scurtă, dar este pasionat de istorie È™i È™tiință. CălătoreÈ™te mult È™i este adeptul unui stil de viață burghez. Ajunge în India È™i America, iar aceste experienÈ›e îÈ™i vor pune amprenta serios asupra notiÈ›elor sale devenite celebre mai târziu.
Nu ia parte la Primul Război Mondial fiind declarat inapt din punct de vedere fizic. DoreÈ™te totuÈ™i să îÈ™i găsească un loc de muncă È™i, prin intervenÈ›iile unor amici, ocupă un post în Arhiva Militară. În timpul conflagraÈ›iei îÈ™i întăreÈ™te convingerile pacifiste È™i devine un opozant fățiÈ™ al nazismului. Scrie mult în această perioadă, axându-se pe nuvele romanÈ›ate a căror acÈ›iune se petrece pe fundalul războiului. Nuvela „Jucătorul de È™ah” este cea mai cunoscută operă a lui Zweig.
Cuprins de o depresie severă, scriitorul se sinucide în februarie 1942. Curios este că soÈ›ia sa, Lotte, îÈ™i ia viaÈ›a odată cu el. Strania întâmplare a cutremurat societatea acelor vremuri, iar scrisoarea de adio a autorului a afundat mai tare misterul morÈ›ii sale.
„Magellan” apare pentru prima dată în 1937 È™i este o biografie extraordinară. În rafturile anticariatului nostru sunt disponibile mai multe ediÈ›ii ale cărÈ›ii lui Zweig, dintre care amintim următoarele: Mondero (1992), Albatros (1987), Tineretului (1955).
În 1518, un exilat portughez, Magellan, reuÈ™eÈ™te să îl convingă pe conducătorul regatului spaniol, Charles V, de existenÈ›a unui pasaj secret ce leagă Oceanul Atlantic de Oceanul Indian. Magellan porneÈ™te astfel într-o expediÈ›ie periculoasă, dar se întoarce învingător.
De-a lungul călătoriei, eroul nostru are de înfruntat numeroase obstacole. Înfruntă foamea, frigul È™i bolile, dar reuÈ™eÈ™te să îÈ™i ducă planul la îndeplinire, forÈ›ând strâmtoarea care azi îi poartă numele. Cu o forță nemaiîntâlnită, un curaj aparte È™i multă ambiÈ›ie, Magellan se întoarce pe țărmurile natale 3 ani mai târziu. Obosit, bolnav de friguri, dar fericit, eroul demonstrează că orice vis poate fi împlinit dacă crezi în el.
Zweig conturează extraordinar portretul personajului său genial. Cititorul face cunoÈ™tință cu un erou măreÈ› care dovedeÈ™te că un simplu om, a cărui existenÈ›a este perisabilă, poate duce la îndeplinire un plan care părea imposibil. Un plan ce pare de neatins pentru orice muritor, este realizat impecabil de Magellan.
„Dă-mi o flotă È™i voi merge în jurul lumii!” i-a spus Magellan regelui înainte de a porni la drum.