Filosof considerat în general drept fondatorul psihologiei franceze. Este cunoscut mai ales ca fondator al psihologiei ca disciplină È™tiinÈ›ifică È™i academică în FranÈ›a, precum È™i ca prima persoană care a deÈ›inut catedra de psihologie la College de France. Theodule Ribot s-a născut la Guingamp, în Bretania (nord-vestul FranÈ›ei). În Normale Superieure. In 1865 si-a primit diploma, iar până în 1872 a predat filozofia în È™colile secundare din Vesoul È™i Laval. În 1870, Ribot a publicat prima sa lucrare, La psychologie anglaise contemporaine. Șapte ani mai târziu a renunÈ›at la învățământ pentru a se putea concentra asupra scrisului. De asemenea, a urmat cursuri clinice de psihiatrie È›inute de Valentin Magnan, Benjamin Ball, Jules Luys, Félix Voisin È™i Jean-Martin Charcot, apoi È™i-a susÈ›inut teza de doctorat, "L'heredite psychologique".

In 1885 a iniÈ›iat un curs de psihologie experimentală la Sorbona; peste trei ani, prin influenÈ›a lui Ernest Renan, a fost creată o catedră de psihologie experimentală È™i comparată la College de France, pe care Ribot a ocupat-o până la pensionare, în 1901. Ribot a avut o mare influență asupra studenÈ›ilor săi - cum ar fi Pierre Janet È™i Georges Dumas - care au continuat să susÈ›ină devotamentul său față de elementele fiziologice È™i filosofice ale psihologiei de-a lungul carierei lor. In anul 1899 a fost ales membru al Academie des Sciences Morales et Politiques (SecÈ›iunea de Filosofie).

După ce a studiat lucrările psihologilor englezi È™i germani, Ribot È™i-a început analiza psihologiei anormale. Interesul sau fata de psihologia patologică a luat nastere deoarece aceasta permitea înÈ›elegerea mecanismelor psihologice normale prin descoperirea legilor care guvernează faptele. InfluenÈ›at de evoluÈ›ionismul lui Herbert Spencer, Ribot a descris, ca È™i Hughlings Jackson, legea regresiei (sau a dizolvării) care controlează fenomenele psihice patologice, cum ar fi amneziile. Pe lângă Les Maladies de la memoire, lucrările sale publicate pe această tema au inclus È™i studii privind bolile voinÈ›ei, ale personalității È™i ale atenÈ›iei. În anii următori, Ribot a devenit interesat de factorii afectivi È™i emoÈ›ionali din psihologie. Printre numeroasele sale lucrari prin care si-a adus aportul in psihologie se numara La Psychologie anglaise contemporaine: l'école experimentale, La philopsophie de Schopenhauer, Psychologie de l'attention, L'Evolution des idees generales, Essai sur l'imagination creatrice, La Logique des sentiments È™i Essai sur les passions.

Ribot este probabil cel mai bine cunoscut astăzi pentru legea sa de regresie în amnezii, Legea lui Ribot. Legea conturează în mod logic disfuncÈ›ia progresivă a memoriei în caz de boală. Primele care sunt afectate sunt amintirile recente, urmate de amintirile personale, cunostintele dobândite, iar ultimele, obiceiurile È™i amintirile emoÈ›ionale. Astfel, Pentru Ribot, această lege implica faptul că memoria depinde de modificările È™i organizarea permanentă a neuronilor, iar dezorganizarea acestora este cea care duce la amnezie. InfluenÈ›a lui Ribot a fost semnificativă deoarece a reprezentat începuturile psihologiei patologice, care includea neuropsihologia. Deopotriva, doi dintre studenÈ›ii săi au influenÈ›at psihologia: Pierre Janet, care l-a succedat la College de France, È™i Alfred Binet. Conceptele biologice ale lui Ribot l-au determinat pe filosoful Henri Bergson să scrie Matiere et memoire (1896).