Thomas Mann a fost un important scriitor german, laureat al Premiului Nobel pentru Literatură în anul 1929. S-a născut pe 6 iunie 1875, în oraÈ™ul Lübeck din nordul Germaniei. A fost al doilea dintre cei È™ase copii ai familiei Mann, provenind dintr-o familie de burghezi înstăriÈ›i È™i cultivaÈ›i.
Mann a crescut într-un mediu cultural bogat, tatăl său fiind un om de afaceri de succes È™i mama sa provenind dintr-o familie de artiÈ™ti. A avut o educaÈ›ie aleasă, studiind la È™coli de elită È™i apoi la Universitatea din München È™i la Tehnica din München.
Cariera literară a lui Thomas Mann a început în anii 1890, când a publicat primele sale povestiri È™i recenzii literare. A devenit cunoscut pentru stilul său sofisticat È™i pentru explorarea complexă a temelor precum sexualitatea, moartea, religia È™i politica. Printre cele mai cunoscute opere ale sale se numără romanul "Moarte la VeneÈ›ia" (1912), în care explorează tema iubirii interzise È™i a deteriorării morale, È™i "Muntele vrăjit" (Der Zauberberg, 1924), un roman filozofic despre decaderea Europei înainte de Primul Război Mondial.
În perioada nazistă, Thomas Mann, ca È™i alÈ›i membri ai familiei sale, a fost un critic vocal al regimului È™i a trăit în exil în ElveÈ›ia È™i apoi în Statele Unite ale Americii. În timpul exilului, a continuat să scrie È™i să publice opere majore, cum ar fi romanele "Doctor Faustus" (1947) È™i "Iosif È™i fraÈ›ii săi" (Joseph und seine Brüder, 1943-1946).
După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Mann s-a întors în Germania È™i a trăit în München până la moartea sa, pe 12 august 1955. MoÈ™tenirea lui Thomas Mann constă în operele sale literare complexe È™i influente, care au abordat teme universale È™i au influenÈ›at generaÈ›ii de scriitori È™i cititori.
Povestea începe în Roma, unde călugărul Clemens anunță sunetul clopotelor care răsună în întregul oraÈ™. Clemens, miÈ™cat de "spiritul povestirii" (un termen folosit des în lucrările ulterioare ale lui Mann), îi introduce cititorului evenimentele care au condus la sunetul clopotelor, adică sosirea lui Gregory în Roma È™i încoronarea sa ca Papă.
În Flandra, ducele Grimald, văduv de 17 ani, îÈ™i îndeamnă fiica Sibylla să se căsătorească pentru a încheia o alianță cu un rege vecin. Sibylla, atrasă doar de fratele său, Wiligis, respinge dorinÈ›ele ducele. După moartea ducelelui, fratele È™i sora devin amanÈ›i, iar Sibylla află că este însărcinată cu copilul fratelui său.
Gândind la sinucidere din ruÈ™ine pentru ceea ce au făcut, fratele È™i sora se întorc la consilierul lor loial, cavalerul Eisengrein, care sugerează ca Wiligis să se alăture Cruciadei ca o modalitate de ispășire a păcatelor sale. După naÈ™terea copilului lor, el sugerează în continuare să lase pruncul să plutească în derivă într-un butoi sigilat. DeÈ™i la început nu au încredere în sfatul lui Eisengrein, Sibylla È™i Wiligis îÈ™i dau seama că nu au altă opÈ›iune. Wiligis pleacă È™i este ucis înainte de a ajunge chiar la Massilia (Marsilia modernă). Sibylla îÈ™i dă copilul în grija Mării Nordului, unde presupune că va pieri.
Butoiul care conÈ›ine bebeluÈ™ul este găsit de doi pescari în Canalul Mânecii, iar aceÈ™tia îl iau, împreună cu bebeluÈ™ul È™i o tabletă pe care Sibylla a pus-o în butoi, pe insula unde locuiesc. La întoarcerea lor, cei doi pescari sunt opriÈ›i de Gregory, abatele mănăstirii Agonia Dei. Gregory citeÈ™te tableta È™i înÈ›elege importanÈ›a copilului. El decide apoi să plătească unuia dintre pescari o sumă fixă în fiecare lună dacă pescarul va creÈ™te copilul ca pe al său. Pescarul, uimit de suma generoasă pe care preotul o oferă, acceptă propunerea.
Ani mai târziu, copilul s-a transformat într-un tânăr. Din afecÈ›iune, Abatele îl numeÈ™te Gregory È™i pare că tânărul se va alătura mănăstirii È™i va rămâne printre fraÈ›i pentru tot restul vieÈ›ii. Din păcate, tânărul Gregory se angajează într-o bătaie cu pumnii cu fratele său adoptiv È™i în acest moment află secretul originilor sale, care până atunci îi fusese ascuns. Abatele îl duce pe tânărul Gregory în celula sa È™i îi arată tableta din butoi, iar tânărul află că mama È™i tatăl său erau, de asemenea, soră È™i frate. Șocat de revelaÈ›ie, tânărul Gregory hotărăște să-È™i caute părinÈ›ii pentru a atenua suferinÈ›a pe care presupune că o simt.
Gregory porneÈ™te spre continent cu binecuvântarea Abatelui È™i devine mai târziu campionul oraÈ™ului mamei sale în "Războiul Cererii" care a urmat după ce un pretendent respins pentru afecÈ›iunile mamei sale a decis să recurgă la forÈ›a militară. Gregory învinge pretendentul È™i (fără să È™tie) îÈ™i ia mâna mamei sale în căsătorie. După căsătorie, cei doi dau naÈ™tere la două fiice.
Cartea se încheie cu o întâlnire între Gregory È™i mama sa. Sibylla, neÈ™tiind că Papa Gregory este fiul ei, merge în Roma pentru a-È™i mărturisi viaÈ›a păcătoasă È™i pentru a cere iertare. Gregory, recunoscând-o instantaneu, îi oferă liber această iertare. Mama/soÈ›ie È™i fiu/soÈ› îÈ™i iartă unul celuilalt È™i Gregory găseÈ™te un loc pentru ambele sale mame È™i pentru una dintre surorile sale în cadrul Bisericii.
Romanul "Der Erwählte" de Thomas Mann a fost publicat pentru prima dată în anul 1951. Acesta a fost publicat de editura Fischer Verlag în limba germană.