Vasile Conta s-a născut în satul Ghindăoani, judeÅ£ul NeamÅ£, pe 15 noiembrie 1845, cel mai mare dintre cei zece copii ai lui Grigore Conta ÅŸi ai soÅ£iei sale, Maria. În neamul său fuseseră mulÅ£i preoÅ£i, iar tatăl său, deÅŸi de condiÅ£ie modestă, avea mai multe meserii ÅŸi învăţase carte, deÅŸi se distanÅ£ase întrucâtva de învăţatura creÅŸtină. Mama sa avea talent muzical ÅŸi o mare dragoste pentru literatură. Primii ani ai vieÅ£ii ÅŸi i-a petrecut în sat, înainte să înceapă ÅŸcoala la Târgu NeamÅ£, unde a fost coleg cu Ion Creangă, cu care va rămâne prieten. A continuat liceul la Academia Mihăileană din IaÅŸi, luăndu-ÅŸi bacalaureatul în 1868, la zece ani după ce se înscrisese, pentru că lipsurile materiale îl împinseseră la a lua pauze de la studiu pentru a-ÅŸi câÅŸtiga existenÅ£a ca sufleor într-o trupă de teatru ambulant cu care cutreieră Moldova, scriind, între timp, ÅŸi o piesă de teatru ce a fost jucată la BotoÅŸani. În 1875 a tradus piesa Miss Multon a lui Adolphe Belot. După terminarea liceului, in 1868, se înscrie la Facultatea de Drept de la IaÅŸi, angajându-se ca pedagog la fostul său liceu, apoi ca profesor suplinitor la Catedra de filosofie.

În 1869 i se oferă o bursă din partea Societăţii pentru încurajarea junimii române la învăţătură pentru a studia la o ÅŸcoală superioară comercială din Belgia. DeÅŸi nu avea niciun interes pentru acest domeniu, acceptă bursa pentru ca astfel să poată studia Dreptul la Bruxelles. ReuÅŸeÅŸte să termine ambele instituÅ£ii de învăţământ, obÅ£inând doctoratul în Drept în 1872. În această perioadă, însă, se îmbolnăveÅŸte grav de plămâni – tuberculoză - ÅŸi trebuie să se trateze în Italia. Întors în Å¢ară, devine profesor de drept civil la Universitatea din IaÅŸi, având, în acelaÅŸi timp, o bogăţie de activităţi conexe: practică avocatura, traduce ÅŸi adnotează legi ÅŸi, din 1875, publică lucrări de filosofie în ritmul aproximativ de una pe an. Vasile Conta carti. Dintre textele sale cele mai semnificative menÅ£ionăm: Teoria fatalismului, Teoria ondulaÅ£iunii universale, Originea speciilor, Încercări de metafizică. Lucrările sale sunt, în esenţă, ateiste ÅŸi materialiste. Teoria fatalismului, apărută în 1875, va fi publicată ÅŸi la Paris în limba franceză în 1895, la fel ca ÅŸi Bazele metafizicii, în 1890, iar Încercări de metafizică va apărea ÅŸi la Bruxelles în 1880. Vasile Conta înÅ£elegea principiul naÅ£iunii ca fiind cel care susÅ£ine existenÅ£a unui neam, naÅ£ionalităţile fiind unite prin rasă ÅŸi religie, ele fiind baza formării ÅŸi existenÅ£ei unui stat. Moare în 1882, la 37 de ani.