Romanul Oamenii mării ( Les Travailleurs de la mer fr.), scris de Victor Hugo, a fost publicat în primă ediÈ›ie în Belgia, în anul 1866, de Editura Verboeckhoven et Cie. La noi a fost publicat de Editurile Tineretului È™i Ion Creangă, iar mai târziu È™i de altele.
Cartea este dedicată insulei Guernsey, insulă unde Victor Hugo È™i-a petrecut 15 ani de exil. Acesta foloseÈ™te comunitatea insulei în alcătuirea unei drame de mare calibru. Oamenii mării este plasată în timp chiar dupa Războaiele Napoleonice È™i se ocupă È™i de impactul RevoluÈ›iei Industriale asupra vieÈ›ii insulei.
Personajul principal al romanului este un localnic pe nume Gilliatt, un inadaptat social care se îndrăgosteÈ™te de Deruchette, nepoata lui Mess Lethierry, mare deÈ›inător de nave comerciale. Atunci când nava lui Lethierry naufragiază în periculosul recif Roches Douvres, Deruchette promite să se mărite cu oricine reuÈ™eÈ™te să salveze motorul pe aburi al ambarcaÈ›iunii naufragiate. Gilliatt se oferă voluntar, povestea urmărindu-i strădaniile de a depăși barierele de ordin fizic (printre care È™i lupta cu o caracatiță) dar È™i de ordin social, în încercarea acestuia de a se reintegra în societatea insulei.
Romanul este creditat cu introducerea cuvântului originar din insula Guernsey, asociat caracatiÈ›ei (pieuvre fr.), deÈ™i în limba franceză standardizată caracatiÈ›ei îi revenea deja cuvântul poulpe.
Romanul a fost publicat prima dată în Brussels în anul 1866 (Hugo era deja în exil). O traducere în limba engleză a apărut rapid mai târziu în acelaÈ™i an, la New York, sub titlul de The Toilers of the Sea. A urmat o ediÈ›ie în UK, în anul 1887, Ward Lock publicând traducerea lui Sir G. Campbell, sub titlul de Workers of the Sea.
Hugo a vrut iniÈ›ial ca eseul Arhipelagul Mânecii (L'archipel de la Manche) să constituie o introducere a romanului, dar acestea nu au fost publicate împreună decât în secolul XX.