Wilkie Collins a fost adesea comparat cu Edgar Allan Poe. ComparaÈ›ia este justă dacă ne gândim că ambii au fost printre primii autori care s-au încumetat să scrie romane poliÈ›iste.
Deși Collins a scris și alte genuri literare, ba chiar a cochetat cu romane istorice, va cunoaște succesul internațional cu manuscrisele sale pline de mister și acțiune.
„Femeia în alb" avea să cunoască lumina tiparului în 1860, ulterior fiind retipărită È™i adnotată. La câÈ›iva ani de la apariÈ›ie, casele de producÈ›ie de la Hollywood au obÈ›inut drepturi pentru a aduce pe micile ecrane o mini-serie inspirată din roman.
AcÈ›iunea se petrece în jurul lui Walter, renumit profesor de desen, îndrăgostit de Laura, eleva sa. Femei, deÈ™i căsătorită, îi împărtășeÈ™te sentimentele, iar între cei doi pare să se concretizeze o legătură strânsă. Lucrurile merg pe un făgaÈ™ normal până în momentul în care Walter află despre existenÈ›a unei misterioase femei în alb, care pare a bântui conacul. Identitatea acesteia nu este dezvăluită, se È™tie doar că femeia respectivă nu este moartă, deci nu bântuie asemenea strigoilor sau fantomelor. AÈ™adar, cine este acesta prezență stranie? De unde a apărut È™i cum va influenÈ›a ea vieÈ›ile celorlalÈ›i participanÈ›i la acÈ›iune?
Un complot meschin va aduce o schimbare de situaÈ›ie nemaiîntâlnită, iar Laura dispare în mod suspect. Când aceasta este declarată moartă, Walter aproape că îÈ™i pierde minÈ›ile.
Mai târziu, aflăm că femeia este captivă într-un sanatoriu, iar locul în societate îi este uzurpat de femeia în alb. Walter vrea să afle adevărul È™i porneÈ™te într-o incursiune contra cronometru pentru a descoperi adevărul. Bărbatul nu înÈ›elege ce se petrece, iar apariÈ›ia în peisaj a celeilalte îl tulbură peste măsură.
Collins construieÈ™te un adevărat spectacol literar, îmbinând suspansul cu intriga grea a romanului. La un moment dat, cititorul se pierde în detalii È™i devine obsedat de cunoaÈ™tere, de dorinÈ›a de a afla rezolvarea acestui puzzle mortal.
Este cumva o capcană pentru Walter? Care este legătura dintre Laura È™i femeia în alb? Cine a ocupat locul celeilalte? Va reuÈ™i Laura să scape cu viață din acest labirint? Collins ne determină să reflectăm asupra acestor aspecte È™i să devorăm astfel cartea. ÎnsetaÈ›i de descoperirea adevărului, fascinaÈ›i de întreaga poveste È™i intrigaÈ›i de comportamentul eroilor, ajungem spre un final năucitor. Când femeia în alb moare în urma unui atac de inimă, lucrurile se complică, iar misterul este departe de a fi elucidat.
De aici înainte, Walter se transformă într-un detectiv, aproape atins de nebunie È™i mânat de obsesia de a rezolva cazul. Într-un decor aproape ireal, cu accente dramatice, familia Laurei se destramă, iar peste întreaga operă domneÈ™te un aer sumbru.
Iubitorii literaturii de suspans, vor găsi în anticariatul nostru mai multe ediÈ›ii ale romanului, după cum urmează: Aldo Press (2005), Alcris (2007), Valahia (1992), AsociaÈ›ia Cartea (1993).