Poeziile lui Fernando Antonio Nogueira Pessoa nu au fost citite decât la ani după moartea sa. Născut la Lisabona, Portugalia, pe 13 iunie 1888, poetul ÅŸi-a pierdut tatăl când avea 5 ani. Mama sa se recăsătoreÅŸte peste un an jumătate cu consulul portughez la Durban, Africa de Sud. Fernando Pessoa urmează ÅŸcoala britanică din Durvban, unde locuieÅŸte cu întreaga familie până la vârsta de 17 ani. Din 1905 învaţă la Universitatea din Lisabona, însă renunţă la cursuri după numai opt luni, câÅŸtigându-ÅŸi existenÅ£a în continuare din traduceri, articole în reviste de avangardă, compunând scrisori de afaceri în engleză ÅŸi franceză. Începe să publice critică literară în 1912 ÅŸi proză în 1913. Din 1914 îi apar poeziile, în marea lor majoritate în ziare ÅŸi reviste. Fernando Pessoa carti Primul volum de poezii în limba engleză, Antinous, apare în 1918, fiind urmat de Sonete, în acelaÅŸi an, ÅŸi de Poeme englezeÅŸti, în 1921. Scoate un singur volum de poeme în limba portugheză, Mensagem, în 1933. Moare pe 30 noiembrie 1935 la Lisabona, din cauza cirozei ficatului.

A fost relativ necunoscut întreaga viaţă, refuzând contactul cu lumea literară ÅŸi, în general, cu societatea. Åži-a semnat textele cu cel puÅ£in ÅŸaptezeci ÅŸi două de nume diferite ÅŸi a creat ceea ce a numit heteronime - nume cărora le-a alăturat personaje imaginare, cu descrieri fizice, psihologice, credinÅ£e, convingeri proprii. A creat cele trei alter-ego-uri literare pe care le va folosi tot restul vieÅ£ii în 1914, anul în care ÅŸi-a publicat prima poezie. Aceste trei heteronime sunt Alberto Caeiro, un poet de la Å£ară, lipsite de educaÅ£ie, care scrie cu rimă albă; Ricardo Reis, un medic ce compune ode clasice în stilul lui HoraÅ£iu; Alvaro de Campos, un inginer naval ce locuieÅŸte în Londra, plin de simÅ£ul aventurii, influenÅ£at de stilul lui Walt Whitman ÅŸi de poeÅ£ii italieni futuriÅŸti.